Samengaan HEC en VKA gaat niet door

Het Expertise Centrum en Verdonck, Klooster & Associates zullen toch niet samen verder gaan. Dat hebben ze vandaag bekendgemaakt. De positie van beide organisaties is te verschillend, zegt directeur HEC Leo Smits.

“VKA is een BV, wij zijn een stichting die is verbonden met het ministerie van Binnenlandse Zaken. We wilden graag samen verder, maar dat blijkt toch een stuk ingewikkelder dan we dachten,” zegt Leo Smits.

Het was de intentie van beide organisaties om per 1 april 2008 samen te gaan, maar die datum wordt niet gehaald. “Eerst moeten we ervoor zorgen dat we twee afzonderlijke adviesbureau’s worden, later kunnen we dan wellicht alsnog samengaan,” zegt Smits, die daarmee aangeeft dat HEC zich verder wil ontplooien tot het commerciële adviesbureau dat VKA al is. Overigens sluit hij een samenwerking met een ander adviesbureau in de toekomst ook niet uit.

De samenwerking van beide bureau’s voor een ICTU aanbesteding kwam in opspraak toen bleek dat er een mogelijke belangenverstrengeling bestond omdat enkele topambtenaren zowel bestuursfuncties bekleedden bij ICTU als bij HEC. Staatssecretaris Bijleveld (Binnenlandse Zaken) wees deze beschuldiging van de hand en kreeg daarbij ook de steun van de Kamer.

De staatssecretaris zegde wel toe om een brief aan de Tweede Kamer te sturen, waarin zij nader zal ingaan op de rol van HEC, die zich lijkt te ontwikkelen van onafhankelijk overheidsadviseur naar deels commercieel bedrijf. Smits zegt die brief af te wachten alvorens het HEC kan beslissen hoe het nu verder gaat. “We gaan er namelijk niet alleen over, hieruit blijkt de complexe positie waarin wij verkeren.”

Smits sluit niet uit dat HEC als volledig commercieel bureau verder gaat: “Dat valt te bezien, daar wil ik niet op vooruit lopen.” Overigens blijft het voor grote aanbestedingen tijdelijke samenwerkingsverbanden aangaan met VKA en andere organisaties. (MV)