Datacenters ‘lopen elke dag tegen wetgeving aan’

Door de coronacrisis is er geen gebrek aan werk voor datacenters, maar de samenwerking met de overheid moet beter. Dat schrijft De Dutch Datacenter Association (DDA) in een rapport. Niet geheel verrassend is de branchevereniging te spreken over de eigen initiatieven voor verduurzaming. Een goede samenwerking met onder andere overheidsinstanties is echter nodig om de verduurzaming te verbeteren. Er is onzekerheid omdat gemeenten geen duidelijk visies op de warmtetransitie hebben.

Concurrentie

‘Als snelgroeiende sector, en fundament van onze steeds digitaler wordende samenleving en economie, lopen we elke dag tegen de uitdagingen in de huidige wetgeving aan’, schrijft de DDA in het rapport. De wetgeving en regulering lopen meestal achter op of werken remmend bij innovatie waarmee datacenters de kosten kunnen verlagen en de concurrentiepositie kunnen versterken.

Hulp van gemeenten

De restwarmte van datacenters zou hergebruikt kunnen worden, maar dat gebeurt nog te weinig. Gemeenten zouden deze warmtetransitie kunnen helpen door een lokaal plan op te stellen, waar een businessplan voor het warmtenet op kan worden gebaseerd. ‘Daarnaast kan een gemeente een vestigingsbeleid opstellen waarbij uitkoppeling van restwarmte door een datacenter als eis wordt gesteld’, schrijft de DDA.

Tegenwerkende subsidie

De subsidie voor duurzame energieproductie SDE++ ‘werkt restwarmte nog steeds tegen’. Behalve dat de subsidie niet meer gunstig zou zijn voor innovatieve en toekomstbestendige warmteoplossingen, zorgt het gebrek aan gemeentelijke warmtevisies volgens de DDA voor onzekerheid. De organisatie roept het ministerie van Economische Zaken en Klimaat op om voor een oplossing te zorgen.

Controverse

Datacenters zijn controversieel omdat ze veel ruimte innemen, nadrukkelijk in het landschap aanwezig zijn en veel energie vragen. Amsterdam verbood in 2019 voor een jaar de bouw van datacenters en eind 2020 maakte Lubach het beleid van Hollands Kroon belachelijk. Maar, zoals de Volkskrant schrijft, bij de grote toename van het energieverbruik is er ook sprake van een verschuiving: van bedrijven die ooit zelf de opslag van hun servers regelden naar de geconcentreerde opslag bij datacenters. Dat compenseert de groei van het energieverbruik.

Voordelen

De DDA pleit vanwege de schaalvoordelen voor verdere concentratie en grotere en professionelere datacenters. ‘Juist door concentratie naar steeds centralere locaties wordt er volop energie bespaard en kan er veel gerichter in netinfrastructuur worden geïnvesteerd.’