Ambtenaren België krijgen maaltijdcheques

Het koste een hele nacht vergaderen, maar uiteindelijk is de regering van België woensdag tot een akkoord gekomen over de begroting. Een paar opvallende punten: de ministers leveren acht procent van hun salaris in en ambtenaren krijgen geen loonsverhoging, maar wel maaltijdcheques.

1000 euro

De besparing op ministerssalarissen levert een half miljoen euro op. Daarnaast kort de regering een bedrag van twee miljoen euro op de toelage die politieke partijen in België krijgen. Maar het meest in het oog springende is toch wel de maaltijdcheques voor ambtenaren. Helemaal zeker is het nog niet, maar het ziet er naar uit dat de verhoging van de ambtenarenlonen die minister van Ambtenarenzaken Petra de Stutter op tafel had gelegd, beperkt blijft tot cheques waarmee de ambtenaren een deel van hun maaltijden kunnen betalen. Dat zou een stijging van hun koopkracht neerkomen ter waarde van zo’n duizend euro op jaarbasis.

Sticker

Maaltijdcheques zijn een gangbare salarisaanvulling in België. Het gaat meestal om een elektronisch betaalmiddel dat met een speciale app of met een pasje kan worden gebruikt. De maaltijdscheques worden niet door de overheid zelf uitgegeven, maar door grote cateringbedrijven zoals Sodexo, Edenred en Monizze. Werkgevers bestellen de maaltijdcheques bij deze bedrijven. Horeca-aanbieders kunnen zich bij het netwerk van deze aanbieders aansluiten om de cheques als betaalmiddel te accepteren. Met een sticker op het raam van hun restaurant of cafetaria kunnen ze aangeven dat ze de cheques als betaalmiddel accepteren.

Geen belasting

Voordeel voor de overheid en de werknemer, in dit geval de ambtenaar, is dat er over de waarde van de cheques geen belasting en sociale premies hoeven te worden afgedragen. Het gebruik van de cheques wordt meestal voor een beroepsgroep afgesproken in de cao. Wel is het opvallend  dat de Belgische regering aangeeft dat de maaltijdcheques worden ingezet op hetzelfde moment dat wordt besloten dat er geen loonsverhoging komt voor ambtenaren in het komend jaar. In de wettelijke bepaling over maaltijdcheques staat namelijk uitdrukkelijk vermeld dat ze niet mogen worden ingezet ter vervanging van loon.