'Richt Nederland in naar Faeroër voorbeeld'

Gemeenschapszin
Vorige zomer was van der Kallen met zijn zoon op de Faeroër, die tussen Schotland en IJsland liggen. ‘Er heerst daar een gemeenschapszin waar ik jaloers op was’, aldus het enthousiaste raadslid van de Bergse Sociaal Democraten. ‘De huizen hoeven er niet op slot, de mensen klagen er niet over te hoge belastingen. Ik was op Kalsoy, een eiland met vier dorpen. Van de twintig kilometer weg die daar lag, was negen kilometer tunnel. De laatste twee kilometer leidde naar een dorp met drie bewoonde huizen.'

Recht
Van der Kallen vervolgt: ''Wij zouden zeggen: verhuis die mensen. Maar zij redeneren: iedereen heeft het recht bereikbaar te zijn. We vissen negen maanden per jaar, dan hebben we één maand om de visfabriek op orde te maken, en twee maanden over voor de samenleving. En dan maken die visarbeiders de tunnel, met machines van de visfabriek. Als je dat als raadslid ziet, denk je: hoe hebben wij dat verloren laten gaan?’

Barbaarse tradities
De ‘barbaarse tradities’ die de Faeroër er in de ogen van veel milieuorganisaties op na houden, neemt van der Kallen voor lief. ‘Ze jagen op walvissen omdat ze hechten aan hun leefpatroon. Walvisvlees is bij hen een geboorterecht zoals de aow dat bij ons is. Ik vind dat ook niet leuk, maar het land biedt hun geen voeding en het is hun cultuur.’

Bezoek
En dus besteedt hij elke dag een paar uurtjes aan zijn hyvespagina, voorzien van foto’s, filmpjes en reisverslagen. Hij hoopt dat dat mensen tot een bezoek aanspoort. ‘De jeugd trekt weg naar Denemarken voor een opleiding, de samenleving staat onder druk. Ik wil daar tegenwicht aan bieden.’

Studiereis voor politici
Dat de Dordtse burgemeester Arno Brok zich al uitsprak als Faeroër-fan, bevestigt van der Kallens vermoeden dat de eilanden politici inspireren. Een studiereis voor bestuurders vindt hij dan ook ‘een mooie suggestie. Maar wel ieder op eigen kosten.’