WOB-verzoeken houden Apeldoorn in greep
Een Apeldoornse ambtenaar had bijna drie weken werk aan het WOB-verzoek van een student Ambtenarenrecht, die een scriptie over plichtsverzuim schrijft. ‘Het is een lastig dilemma: We maken graag alles openbaar, maar het kost de gemeente wel heel veel tijd en geld.’
1500 dossiers
De 1500 personeelsdossiers van Apeldoorn moesten handmatig worden doorgeplozen om antwoord te kunnen geven op de vragen van de student. Welke kosten de gemeente daarvoor maakte, is niet precies bekend. ‘Maar het gaat om bijna driekwart van een maandsalaris van een medewerker in schaal zeven, acht’, zegt een woordvoerder van Apeldoorn.
Kopieerkosten
De rekening is voor de gemeente, want het beleid van Apeldoorn is om voor WOB-verzoeken alleen kopieer- en verzendkosten in rekening te brengen bij de aanvrager. Maar daarover is binnen de muren van het gemeentehuis een levendige discussie gaande, zegt woordvoerder Toon Schuiling. ‘En we komen er niet goed uit.’
Verbergen
Aan de ene kant wil de gemeente graag meewerken aan openbaarheid en niet de indruk wekken dat er iets te verbergen is. Aan de andere kant constateert Schuiling dat met sommige informatieverzoeken erg veel tijd is gemoeid.
Elke maand
‘Je ziet dat de media steeds vaker verzoeken neerleggen bij veel of alle gemeenten om een berg informatie boven water te krijgen. RTL Nieuws komt bijvoorbeeld elke maand wel met een onderzoek. Het is hun goed recht natuurlijk, maar wat doen wij met die kosten? Als wij ook arbeidstijd in rekening brengen, komt dat niet erg vriendelijk over.’
Oudste bomen
Vorige week kreeg hij nog een verzoek om uit te zoeken hoeveel bomen in Apeldoorn op de ranglijst van vijfhonderd oudste bomen van Nederland staan. ‘Daar is een medewerker van Groen dus een halve dag mee bezig.’ Apeldoorn gaat in gesprek met de VNG en andere gemeenten over de beste wijze om met dit soort verzoeken om te gaan.
Die is er niet! Het is onlangs nog bepaald dat de WOB niet voorziet in verhaling van arbeidskosten. Wil je deze kosten kunnen verhalen vanwege de structuur van de genoemde aanvraag over plichtsverzuim (privacyregeling) dan moet de wet aangepast worden.
Je zou als gemeente natuurlijk de stap kunnen zetten door al je gegevens actief openbaar te maken. Op deze manier kun je de WOB-kosten grotendeels omzeilen, maar dan liggen wel al je documenten op straat. Wat maakt dat uit?
Om met de woorden van de rechter te sluiten: de WOB is een plicht, geen service. http://www.gemeente.nu/web/Actueel/Actueel-home/Artikel/52926/Wob-is-plicht,-geen-service.htm