Ministeries komen belofte burgerbrieven niet na

Gevoel rechtszekerheid
Dat blijkt uit een onderzoek dat de Nationale Ombudsman, Alex Brenninkmeijer, dinsdag heeft overhandigd aan staatssecretaris Ank Bijleveld van Binnenlandse Zaken. De ombudsman constateert dat het kabinet zijn belofte dat de behandeling van burgerbrieven in 2008 op peil zou zijn, niet heeft waargemaakt. Juist de tijdige afhandeling van bezwaarschriften is volgens hem belangrijk, omdat die het meest verbonden is met het gevoel van rechtszekerheid van de burger.

Ingewikkelde reactie
Ministeries geven in slechts een derde van hun reacties op post van burgers blijk van inlevingsvermogen in de situatie van de briefschrijver. Wel doen zij veel moeite vriendelijk te blijven, ook als de betreffende burger hun een onbeschofte brief heeft geschreven. Brenninkmeijer benadrukt dat de conclusies niet representatief zijn, mede omdat elke brief door slechts één burger is bekeken
Brenninkmeijer pleit voor een minder juridische invalshoek bij de communicatie met burgers. Zo kan een ministerie contact opnemen met een klager voordat het hem een ingewikkelde reactie stuurt.

Willekeurig besluit
Verder zet hij vraagtekens bij de Wet dwangsom en beroep, die overheidsinstanties vanaf 2010 verplicht de burger een vergoeding te betalen, als zij niet op tijd op brieven of e-mails hebben gereageerd. De kans bestaat dat de overheid de termijnen om te reageren uitbreidt om zo de kans op een 'boete' te verkleinen. Ook bestaat het gevaar dat overheidsinstanties die dreigen de reactietermijn te overschrijden een willekeurig besluit nemen.

Lees ook:
‘Je kunt burgers veel actiever helpen dan vroeger’ (18/03/2008)
Koester 'lastige' burgers (25/05/2007)
Mogelijk onderzoek schadeclaims bij gemeenten (10/12/2007)
'Burgerbrief beantwoord je niet in een uur' (12/04/2007)