Wethouder bij debat geslagen door ondernemer

De Haagse wethouder Robert Barker (Partij voor de Dieren) is donderdagavond geslagen door een boze ondernemer. Dat gebeurde rond een vergadering van de gemeenteraad. De aanleiding is niet direct duidelijk, het debat ging over het beleid rond strandhuisjes.

‘Misschien merkt u dat ik een beetje van slag ben. Dat kwam omdat ik net geslagen ben door die betreffende ondernemer. Dat is niet fijn. Daarom heb ik wat moeite met de beantwoording, maar ik heb mijn best gedaan’, zei Barker tijdens de vergadering. Na overleg met een instelling die mensen met een publieke taak adviseert bij geweld en agressie is tot de conclusie gekomen om aangifte te doen. De gemeente gaat hem daarbij helpen.

Emoties

De Haagse burgemeester Jan van Zanen zei dat enkele mensen hebben gezien wat er is gebeurd. ‘Betrokkene is verzocht de zaal te verlaten en dat heeft hij gedaan. Ik vind het allemaal buitengemeen treurig, maar er zijn emoties in het spel. Ik hoop dat we erna weer kunnen overgaan tot de orde van de dag, hoe moeilijk en ingewikkeld ook’, zei de burgemeester.

Bos bloemen

De Telegraaf meldt dat de ondernemer vrijdag heeft gezegd spijt te hebben van het voorval. 'Ik vind het heel vervelend en heb spijt van de situatie', zegt hij tegen de krant. Hij zou met een bos bloemen naar het Haagse stadhuis zijn gegaan om die aan Barker te geven. Verder zei hij ook dat hij de wethouder enkel een hand en een schouderklop wilde geven. De woordvoerder van Barker zegt het gehoord te hebben van de bloemen, maar vertelt dat de ondernemer deze niet heeft kunnen overhandigen aan de wethouder. Over de schouderklop zegt hij: 'Dat is zijn verhaal. Wij doen ons verhaal. Je blijft met je handen van een bestuurder af', aldus de woordvoerder, die zegt dat er wel degelijk sprake was van een klap tegen de schouder.

Zeer aangedaan

D66-fractievoorzitter Marieke van Doorn zei na het incident: ‘We steken graag wethouder Barker een hart onder de riem, want we zagen dat hij zeer was aangedaan zojuist. Het is onacceptabel dat hij op deze manier zijn werk moet doen.’ Van Zanen antwoordde ‘Hear hear. Wordt vervolgd, we komen erop terug’, waarna de overige raadsleden op hun tafels roffelden. Op X kreeg Barker vrijdag bijval van demissionair minister Hugo de Jonge (Binnenlandse Zaken) die het 'schandalig en ontoelaatbaar' noemde. 'Een debat voer je met woorden, niet met de vuist', zegt de minister. Politici zoals wethouders steken volgens De Jonge hun nek uit voor de democratie en moeten dat 'zonder vrees voor hun veiligheid kunnen doen'.