Fusiestrijd: minister en Ombudsman te hulp geroepen

Minister Ollongren van Binnenlandse Zaken en de Nationale Ombudsman Reinier van Zutphen worden dringend verzocht beiden een onafhankelijk integriteitsonderzoek in te stellen naar de gevolgde herindelingsprocedure Barneveld en Scherpenzeel. Het proces rammelt aan alle kanten en er is sprake van ‘koehandel’, stelt het Burgerinitiatief Scherpenzeel Zelfstandig dat hun hulp heeft ingeroepen.

Serieus nemen

In de brief aan de minister van het Burgerinitiatief Scherpenzeel Zelfstandig wordt ze ‘met klem’ gevraagd een integriteitsonderzoek ‘serieus te nemen’. Een verzoek voor zo’n integriteitsonderzoek van het Burgerinitiatief aan de Gelderse commissaris van de koning John Berends is door de cdk terzijde geschoven. In dat verzoek sprak het Burgerinitiatief van ‘koehandel’ en ‘achterkamertjesgekonkel’. Ook een motie vanuit Provinciale Staten die tot een integriteitsonderzoek opriep, is verworpen. Waarnemend burgemeester Eppie Klein van Scherpenzeel en het college van Scherpenzeel zijn voorstander van een onafhankelijk integriteitsonderzoek.

Loze beloften

Hoewel de minister eerder deze maand heeft aangegeven het tot nu toe gevolgde proces onder de loep te nemen, heeft het Burgerinitiatief er weinig vertrouwen in. ‘We hebben in dit proces te vaak gezien dat mooie beloften in de praktijk loos bleken (van de zeggenschap die ons in het vooruitzicht werd gesteld is ook niks over) en we hebben gezien hoe behendig de provincie is met het verdraaien van woorden en feiten. Ons vertrouwen in de overheid en in een eerlijk proces is gewoon teveel geschaad’, aldus het Burgerinitiatief in zijn brief aan Ollongren. Omdat draagvlak onder Scherpenzelers ontbreekt, is het des te belangrijker dat 'Scherpenzeel op een eerlijk proces moet kunnen vertrouwen'.

Doordrukken fusie

Uit voorzorg heeft het Burgerinitiatief ook bij de Nationale Ombudsman om een integriteitsonderzoek gevraagd, nu de provincie een dergelijk onderzoek weigert. Recente gebeurtenissen ‘versterken het beeld dat in Scherpenzeel al langer leeft: namelijk dat de provincie ons gemeentebestuur geen enkele kans geeft, dat er met twee maten gemeten wordt en dat de provincie geen middel onbenut laat om de herindeling erdoor te drukken.’

Doel heiligt middelen

Bij die recente gebeurtenissen doelt het Burgerinitiatief onder meer op de provinciale toestemming aan Barneveld om 2,5 miljoen euro uit te geven aan de verplaatsing van een fietscrossbaan. Een deel van dat bedrag wordt uit de algemene reserves onttrokken. Het college van Scherpenzeel is daarop tegen, maar kreeg vervolgens een dreigement van gedeputeerde Jan Markink aan zijn broek dat dit ‘nee’ gevolgen kon hebben voor investeringsverzoeken van Scherpenzeel. Beide gemeenten staan sinds de start van de herindelingsprocedure onder verscherpt toezicht van de provincie. ‘Voor de provincie is er maar één doel en dat is herindeling. En dat doel heiligt kennelijk alle middelen’, schrijft het Burgerinitiatief aan de Ombudsman.

Geen vertrouwen

Daarnaast voert het college van GS een lobby in Den Haag om steun voor de door de provincie opgelegde herindeling te krijgen. Dat deden GS al voor dat Provinciale Staten met de herindeling hadden ingestemd. De gebruikte lobby-informatie deugt bovendien niet, aldus het Burgerinitiatief. ‘Met al dat geweld dat op Den Haag wordt losgelaten, durven we haast niet te vertrouwen op een onbeïnvloede mening van minister Ollongren, die nu aan zet is. We hebben haar namelijk al vijf keer gevraagd om zich in deze zaak te verdiepen, hebben zelfs 1.800 handtekeningen aan haar ambtenaren aangeboden, maar tot nu toe kregen we steeds nul op rekest.’ Het Burgerinitiatief noemt het risico van de Arnhemse lobby te groot en vraagt de Ombudsman een eigen, onafhankelijk onderzoek in te stellen.