Beste Bestuurder 2012 maakt opvolger bekend

Bestuurder van het jaar 2012 burgemeester Henk Aalderink reikt op het BB-debat Goede raad is goud waard de prijs uit voor de beste bestuurder 2013. Nadat hij afgelopen zomer werd getroffen door een ongeneeslijke vorm van kanker, hing hij begin dit jaar toch de ambtsketen van Bronckhorst weer om.

Emoties
Tegenstrijdige emoties werden hem te veel toen hij vorig jaar op terugreis van een begrafenis was gebeld met de mededeling dat hij door Binnenlands Bestuur was uitgeroepen tot Bestuurder van het Jaar. ‘Het leven doet de leukste en de ergste dingen met een mens en het liefst kort op elkaar’, zei Aalderink. De burgemeester van Bronckhorst wist toen niet dat hij verderop in het jaar dubbel en dwars met deze gruwelijke waarheid zou worden geconfronteerd.

Platteland
‘Ik was zo blij en vereerd met die prijs’, zegt de VVD-er Aalderink (64). ‘Een erkenning voor het platteland en in het bijzonder voor het samenwerkingsverband van grote plattelandsgemeenten P10. En ook wel een steuntje in de rug na de heisa rond mijn beslissing om op verzoek van het plaatselijke comité 4 mei na de dodenherdenking in Vorden langs de graven van Duitse soldaten te lopen. Ik werd neer­gezet als een soort Hitler en bedreigd. De minister van Binnenlandse Zaken is mijn baas, ik ben zijn medewerker, maar ik kreeg geen enkele steun van hem. Hij had moeten zeggen: “Het is afgelopen.” Ook in het algemeen vind ik dat de minister veel meer achter zijn medewerkers moet staan. Maar hij trekt zijn handjes ervan af. Nu stond Binnenlands Bestuur achter mij.’

Noodlot
Deuren die wellicht gesloten waren gebleven, gingen na zijn verkiezing open, vertelt Henk Aalderink. ‘De beste bestuurder, dat moet toch wel een bijzonder mens zijn’, lacht de burgemeester. Hij wilde graag het land in om lezingen te houden over de kwaliteit en de slimheid van de plattelandsgemeenten. Toen de tijd was aangebroken om zijn bestuurdersprijs in klinkende politieke munt om te zetten, sloeg het noodlot toe.

Portugal
Aalderink vertelt: ‘Op vakantie in Portugal was opeens om acht uur ‘s avonds de achterdeur dicht en ik had zó’n buik. Je weet: als je darmen knappen, dan is het bekeken. Dus wij naar het ziekenhuis. Ik was nog nooit in een ziekenhuis geweest. Drie uur later hadden ze alles bekeken en om 3 uur ‘s nachts kwam ik met 57 hechtingen van de operatietafel. Stond er ‘s ochtends een mannetje aan mijn bed die vertelde: “Mijnheer, u heeft darmkanker.”

Moordenaar
Toen de artsen hem hadden verteld dat hij ongeneeslijk ziek was en maar beter ‘leuke dingen kon gaan doen’, besloot Aalderink de draad weer op te pakken en als vanouds te buffelen in de Achterhoek. Hij is voorzichtiger met debatten en lezingen, maar wil nog steeds graag vertellen over burgerparticipatie en hoe gemeenten kunnen profiteren van krimp. Het ging de eerste weken van januari niet van een leien dakje, geeft Aalderink ruiterlijk toe. ‘Ze spuiten geen appelsap in je lijf. Je doet toch een jas uit. Mijn conditie is langzaam verbeterd. Vorig weekend kreeg ik goed bericht. De artsen willen het meeste gif uit de infusen halen. Als je de kanker zo in de hand kunt houden, dan leid je toch nog een waardevol leven. Natuurlijk, de moordenaar zit nog in mij en gaat niet weg ook. Wanneer gaat hij de andere kant op? Wanneer merk ik dat het afgelopen is? Ik weet het niet, maar dat hoeft ook niet. Ik ga gewoon door.’
 

De opvolger van Henk Aalderink als beste bestuurder wordt 27 februari bekendgemaakt tijdens het BB-debat ‘Goede raad is goud waard’ in Driebergen. Stemmen en inschrijven voor het debat kan via www.binnenlandsbestuur.nl.