Maastricht speurde in mails ambtenaren

De gemeente Maastricht heeft een detectivebureau ingeschakeld om mails van drie ambtenaren te lezen en hen te ondervragen. Dat gebeurde volgens voorzitter Patrick Fey van vakbond CNV Overheid ‘op intimiderende wijze’. Volgens de gemeente is het onderzoek ingesteld na een 'concrete melding' van schending van de geheimhoudingsplicht bij het intern meldpunt integriteit en is het onderzoeken van de mails gebeurd na een extra check op juridische houdbaarheid.

Kritische ambtenaren ontslaan
De drie hadden kritiek op plannen voor een gezamenlijk dienstenkantoor met de gemeenten Heerlen en Sittard-Geleen, schreef De Limburger vanochtend. De drie ambtenaren zijn kaderleden van vakbond CNV en zijn ondervraagd na het uitlekken van notulen van een vergadering van het bestuur van het Shared Service Center Zuid-Limburg dat in Heerlen is gepland. In die notulen staat dat in de vergadering werd geopperd om te onderzoeken of vakbondsmensen die moeilijk deden over het gezamenlijke kantoor konden worden ontslagen. De detectives van Hoffmann Bedrijfsrecherche moesten achterhalen wie de notulen had verspreid. Voor het schenden van de geheimhoudingsplicht of plichtsverzuim bleek trouwens geen enkel bewijs. 

Vertrouwelijke mails
Het recherchebureau kreeg die opdracht van gemeentesecretaris Piet Buijtels die het college hier niet over informeerde, aldus De Limburger. De detectives hadden toegang tot vertrouwelijke mails van de drie, waaronder mails met advocaten, de arbeidsinspectie en vakbonden. Woensdag kreeg de vakbonden CNV en FNV Overheid een brief van Maastricht waarin de vakbondsleden van alle blaam werden gezuiverd. Maar de vakbond is boos. ‘Er zijn rechten geschonden. Dit is niet de manier waarop je met personeel omgaat’, aldus Fey. 'Het is een essentieel mensenrecht dat vakbonden en hun lokale vertegenwoordigers in vrijheid hun werk kunnen doen en belangen kunnen behartigen. Deze vrijheid is in gevaar', aldus de vakbonden in een brief aan de gemeente Maastricht.

Sociaal plan

Aanleiding voor de rel is een conflict over een sociaal plan. Het samenvoegen van diensten van de drie gemeenten in het Shared Service Center Zuid-Limburg vereist zo'n sociaal plan. Daarover werden de vakbonden, ondernemingsraad en gemeenten het echter niet eens. Daarop drukten de gemeenten eenzijdig een sociaal plan door, maar eind vorig jaar verloren zij hier twee rechtszaken over. Die waren aangespannen door de vakbonden en de ondernemingsraad. Maastricht laat in de brief aan de bonden weten van hoger beroep in deze rechtszaken af te zien. Op die manier wil wethouder Jim Janssen de relatie met de vakbonden en de ondernemingsraad normaliseren.

Raadsvragen
De verhoudingen tussen werkgever en personeel in het stadhuis zijn al geruime tijd verzuurd, schrijft De Limburger. De ambtenaren zegden het vertrouwen op in hun werkgever nadat er tegen de afspraak in notulen waren gemaakt van een vertrouwelijk overleg. Met die wetenschap en het feit dat afgelopen juli nog raadsvragen waren gesteld over 'pesten en intimidatie' op de werkvloer stuurden acht partijen uit de raad nog voor het verstrijken van de ochtend vragen naar het college over het waarheidsgehalte van de berichtgeving. 'Het is een heftig stuk dat om opheldering vraagt.' Ook willen de partijen om inzicht te krijgen in de gebeurtenissen onderliggende stukken ontvangen op grond van de informatieplicht. Verder willen de raadsleden weten of Buijtels eigenstandig heeft gehandeld en of hij daarvoor ook bevoegd is.

Check op juridische houdbaarheid

Gemeentesecretaris Piet Buijtels wilde vanmiddag zelf niet reageren en liet de woordvoering over aan wethouder P&O Jim Janssen. Die stuurde aan het eind van de middag een brief naar de raad. Volgens hem is het onderzoek ingesteld na een 'concrete melding' van schending van de geheimhoudingsplicht bij het intern meldpunt integriteit en dus niet vanwege 'kritiek van drie ambtenaren' Daarnaast is het onderzoeken van de mails pas gebeurd na een extra check op juridische houdbaarheid van de te hanteren onderzoeksmethoden. 'De gemeentesecretaris gaf zijn toestemming onder condities van privacybescherming, interne regelgeving en proportionaliteit.' Verder was het onderzoek niet gericht op communicatie van de OR of hun ondersteuners, vakbond en de werkgeversdelegatie van het lokaal GO. De eindrapportage is ingezien door Janssen en gemeentesecretaris Buijtels, als bevoegd gezag integriteit, en juridisch adviseurs. De resultaten zijn ook (mondeling) gedeeld met de burgemeester.