Ambtseed nu ook in gebarentaal

Frouke van Winsum, ambtenaar bij de provincie Noord-Holland, heeft woensdag 31 januari de ambtseed afgelegd. Op zich is dat geen bijzonder gegeven. Wel bijzonder is dat zij dit in gebarentaal deed. Het is zeker niet de eerste keer dat iemand die doof is de ambtseed of belofte aflegt. Volgens de wet kan dit echter alleen in het Nederlands of Fries. 

Of het verstaanbaar is of niet, maakt voor de wet niet uit. In 2016 werd in de Tweede Kamer een initiatiefwetsvoorstel ingediend om gebarentaal juridisch te erkennen. In verschillende andere landen is dat al zo. Die wetswijziging is er nog niet door, maar vooruitlopend daarop had Van Winsum gevraagd de ambtseed als ambtenaar bij de provincie Noord-Holland in gebarentaal af te mogen leggen. Het provinciaal bestuur stemde daarmee in. Daarmee is Van Winsum in ieder geval de eerste ambtenaar bij de provincie Noord-Holland die dit heeft mogen doen.

En, voor zover het Dovenschap kon achterhalen, ook de eerste provincieambtenaar in Nederland. Maar zij is niet de eerste ambtenaar die de eed in gebarentaal heeft afgelegd. Dat gebeurde volgens een woordvoerder van de provincie Noord-Holland slechts in een enkel geval eerder, al weet hij niet precies wie dat was. Nederland telt ongeveer 60.000 mensen die communiceren in gebarentaal.

Het Dovenschap voert al sinds 1996 strijd om de Nederlandse gebarentaal erkend te krijgen als officiële taal. Het wetsinitiatief uit 2016 van Kamerlid Roelof van Laar (PvdA) is naar de Raad van State gegaan, maar sindsdien is er niets meer mee gebeurd. Reden voor het Dovenschap om opnieuw een poging te doen de initiatiefwet erdoor te krijgen.