Waalre houdt twee extra raadsvergaderingen

Na 2,5 uur procedureel overleg kwam het presidium van de gemeenteraad van Waalre dinsdagavond tot de slotsom dat er aanstaande donderdag een extra besloten raadsvergadering is over de ontstane bestuurscrisis en aanstaande maandag een extra openbare raadsvergadering. ‘De gemeenteraad van Waalre zet zich in voor een zorgvuldig proces, openheid van zaken en aanpak van de bestuurscrisis.’

Verbijstering en ergernis
Dit bericht stuurde de griffie dinsdagavond laat namens het presidium de wereld in. Fractievoorzitter Floris Schoots (D66) was eerder deze week buitengewoon ontstemd over de informatievoorziening over de bestuurscrisis vanuit het college naar de gemeenteraad. Hij wees er onder meer op dat niet alleen de wethouders een actieve informatieplicht hebben naar de raad, maar een burgemeester ook. ‘Dus óók burgemeester Brenninkmeijer had de raad moeten informeren’, schreef de D66-fractie in een persbericht. Ook de eerdere kennelijke weigering van de burgemeester om een raadsvergadering uit te schrijven en zijn onbereikbaarheid zorgde bij de fractie voor verbijstering en ergernis.

Bestuurders Waalre betreuren onrust
Op dinsdag kwam er ook een verklaring van de ‘bestuurders van Waalre’ naar buiten, waarin zij constateren dat in de media veel berichten verschijnen over de bestuurlijke onrust in Waalre. ‘Wij betreuren de onrust die is ontstaan naar aanleiding van het publiek worden van vertrouwelijke en deels onjuiste informatie. We nemen dit als bestuur hoog op.’ De bestuurders begrijpen dat er in de samenleving veel vragen leven. ‘Omdat hier sprake is van meerdere vertrouwelijke en complexe zaken die door elkaar lopen, kunnen we ook nu nog niet ingaan op de inhoud. Het is en blijft van belang om in deze fase eerst de gemeenteraad te informeren, ons hoogste bestuursorgaan.’ De hoop wordt uitgesproken dat de raad snel met een datum komt voor een extra vergadering en bepaalt in welke vorm deze gaat plaatsvinden. ‘Afhankelijk van het verloop van deze bijeenkomst zal duidelijk worden hoe we u verder kunnen informeren.’

Besloten en openbare vergadering
Het besluit over de extra raadsvergaderingen is dus gisteravond laat gevallen. Volgens Schoots was de lange vergadering vooral procedureel. Belangrijkste is volgens hem dat er uiteindelijk gekozen is voor een openbare vergadering. ‘Eerst zouden we allemaal achter gesloten deuren vergaderen en dan met een gezamenlijk statement komen, maar wij vonden dat je dat in deze casus niet kunt maken. We snappen dat er een rechtszaak loopt en we willen burgemeester en wethouders de kans geven om alles te vertellen. Donderdag luisteren we dus eerst achter gesloten deuren en maandag is het politieke debat en de bevraging. De burgemeester en wethouders kunnen dan donderdag een verklaring naar ons toe geven inclusief alle namen en maandag ook een verklaring afleggen aan het begin van de vergadering. Als er grote verschillen zijn tussen die verklaringen, dan kunnen we die in het openbaar bevragen. Tegelijk is er de mogelijkheid om bepaalde punten en namen niet te noemen in het openbaar. We zouden wel codenamen, zoals ambtenaar A en ambtenaar B kunnen hanteren. We hebben er heel lang over gebakkeleid, maar dit is het resultaat.’

'Goede, constructieve sfeer'
Aan het eind van het overleg bleek er geen duidelijke scheidslijn tussen coalitie en oppositie, zoals die er in het verleden wel vaak was. ‘De sfeer was goed en constructief’, aldus Schoots. ‘We hebben op een goede manier overlegd. We moeten deze crisis met zijn allen oplossen.’ Wat dat betekent voor wethouders en burgemeesters moeten we nog zien, zegt Schoots. ‘Wij hebben als raad nu de touwtjes in handen genomen. B&W is nu meer lijdend voorwerp en zij zullen zich naar onze wens moeten verantwoorden. We hebben afgesproken dat wat donderdag wordt besproken geheim blijft voor iedereen tot maandag, 19.30 uur. Dat geldt ook voor burgemeester en wethouders. Vooraf aan de vergadering van maandag geven zij een verklaring. Ik heb nu ergens wel vertrouwen dat er goede beslissingen worden genomen vanuit de raad, het voelt beter dan een paar dagen geleden.’

De raadsvergadering van aanstaande maandag is voor geïnteresseerden digitaal te volgen via de livestream op de website van de gemeente Waalre.

UPDATE
Uit berichtgeving van lokale omroep Studio040 blijkt dat burgemeester Jan Brenninkmeijer het niet zo nauw neemt met de coronaregels. De omroep toont een foto, waarop te zien is dat de burgemeester geen afstand houdt tijdens een borrel in een café na de raadsvergadering van 30 juni. Drie raadsleden zouden dat aan de omroep hebben bevestigd. Na de raadsvergadering van 9 juni zou hij in hetzelfde café met een aantal anderen de jarige fractievoorzitter Daan Damen van coalitiepartij VVD luid hebben toegezongen, voor langere tijd, aldus de raadsleden. In een reactie laat de gemeente in het bericht weten dat de burgemeester op vakantie is en niet gestoord kan worden, maar dat zij zich niet kunnen voorstellen dat de burgemeester de coronaregels bewust zou overtreden, omdat hij zich juist fulltime heeft ingezet voor goede opvolging van de regels.