RvS buigt zich over zaak Zevenaarse ex-ambtenaar

Wob-misbruiker of klokkenluider? Daarover ging afgelopen dinsdag een zitting bij de Raad van State tussen de gemeente Zevenaar en ex-ambtenaar Paul Kemperman. De twee partijen voeren al jaren rechtszaken tegen elkaar. Vrijwel altijd trok Kemperman aan het langste eind. Nu heeft de gemeente genoeg van zijn continue stroom Wob-verzoeken en vindt dat er sprake is van misbruik van recht.

Paul Kemperman was 35 jaar lang ambtenaar bij de gemeente Zevenaar. De reorganisatie die in 2005 werd ingezet voor de fusie tussen de gemeenten Zevenaar en Angerlo bleek het begin van het einde van zijn dienstverband.

Hoe heeft u de zitting ervaren?
‘Ik kreeg tijdens de zitting het gevoel dat ik niet als Wob-misbruiker werd weggezet door de Raad van State, maar dat is natuurlijk niet beslissend. Eerder ben ik in drie rechtszaken van misbruik van recht beschuldigd en drie keer heb ik gewonnen. Tegen een van die uitspraken, op 31 oktober 2018 door de rechtbank Gelderland is de gemeente Zevenaar in hoger beroep gegaan. De uitspraak van de Raad van State hierover is definitief, die zal over zes weken zijn.’

Hoe raakte u in conflict met de gemeente Zevenaar?
‘Tijdens de reorganisatie voor de fusie tussen de gemeenten Zevenaar en Angerlo is afgesproken dat er een zogenoemd drie sectorenmodel zou komen. Maar twee directeuren wilden graag een ander model, waarin mensen overtollig zouden worden. Die werden er vervolgens op een smerige manier uitgewerkt. Ze hebben toen iemand ingehuurd die een negatief rapport heeft geschreven, ook over mensen die altijd goed hebben gefunctioneerd. Die werden daarna ontslagen.’

Wanneer vond dit plaats?
‘Het begon in 2005 met dat rapport. In 2015 concludeerde de Centrale Raad van Beroep dat dit niet deugde. Ze noemden de werkwijze van de opsteller ‘onthutsend’ en achtten hem niet bevoegd om een psychologisch rapport te maken. Vanuit de gemeente was er geen zorg voor de medewerkers. Aanvankelijk kreeg ik in 2008 onvoorwaardelijk strafontslag, maar eind 2010 draaide de rechtbank Arnhem dat terug. Ik kwam weer in dienst, maar werd zo gepest, dat ik besloot in 2011 zelf ontslag te nemen. Ik kon nog net met de VUT en koos voor mijn eigen gezondheid. Overigens had ik geen recht op inkomen of WW, toen ik was ontslagen. Ik heb negen maanden geen uitkering of salaris gehad. Ze hebben strafontslag ontlokt door mij werkweigering voor de voeten te leggen. Ik was ziek en werd opgeroepen om te komen werken, maar kwam niet op advies van mijn huisarts. Na drie keer krijg je dan strafontslag. De rechter gaf mij later gelijk en ik kreeg die negen maanden vergoed in 2011.’

Bent u altijd in het gelijk gesteld in de rechtszaken die u heeft aangespannen?
‘Ik ben een keer of dertig in gelijk gesteld. Ik ben zelf jurist, maar vond het te emotioneel om zelf de ontslagzaak te doen. Ik heb daarom 40.000 euro advocaatkosten moeten maken. Als je een procedure wint, krijg je maar 1000 euro proceskosten vergoed. Ik had gelukkig familie die mij ondersteunde.’

De Raad van State stelde u dinsdag onder andere de vraag wanneer al die rechtszaken zouden stoppen. Wat was uw antwoord?
‘Ze vroegen waarom ik steeds stukken bleef opvragen. Ik wil dat de gemeente Zevenaar openheid van zaken geeft, erkent dat ze fout is geweest en heeft gefraudeerd bij de fusie met Angerlo. Daardoor zijn arbeidsconflicten ontstaan, waardoor meer dan 20 goedwillende ambtenaren zijn beschadigd en grote financiële schade hebben geleden. Die erkenning brengt als vanzelfsprekend met zich mee dat aan al deze ambtenaren een redelijke schadevergoeding wordt gegeven.’

Werd de vraag wanneer de rechtszaken zouden stoppen ook aan de gemeente Zevenaar gesteld?
‘Ja, maar die zeiden dat ik een Wob-misbruiker ben. Dat doen ze pas sinds de fraude tijdens een raadsenquête naar boven kwam. Officieel was vastgelegd dat er een drie sectorenmodel zou komen, maar er kwam een directiemodel, waardoor maar één afdeling juridische zaken overbleef en minder personeel nodig was, terwijl was afgesproken dat iedereen mocht blijven. Nu bleken er boventallige mensen te zijn, zonder dat ze dat wisten. Dat was dus in strijd met de afspraken die schriftelijk waren vastgelegd. Ze deden het in het geheim. Dat kwam ook naar boven in openbare verhoren tijdens de raadsenquête, maar de commissie hoefde zich daar niet over uit te laten, want ze hadden een andere opdracht. Vervolgens zijn de stukken voor 75 jaar geheim verklaard.’

In 2012 schreef Binnenlands Bestuur kort over uw zaak. CDA-raadslid Ria Bloemberg trok zich destijds uw lot aan en wilde dat de zaak voor het einde van de raadsperiode zou worden afgesloten. Kennelijk is dat niet gelukt.
‘Nee, dat was meer voor de bühne. Er is nooit iets gebeurd.’

Er kwam wel een raadsenquête. Hoe ging dat dan?
‘Dat was na die uitspraak van de Centrale Raad van Beroep over het psychologische rapport, waaruit dus bleek dat het college was tekortgeschoten in haar zorgplicht. Die uitspraak was erg vernietigend. Toen moesten ze wel. Het had nog veel voeten in aarde voor het zover kwam. PvdA en CDA verzetten zich daartegen, want ze waren bang dat hun bestuurders onder vuur zouden komen.’

De conclusies van die raadsenquête waren anders niet mals. Zowel het college als de raad werd een gebrek aan daadkracht verweten.
‘Inderdaad, maar de uitspraak van de CRvB was nog harder. Na de enquête hebben ze met de mond beleden dat ze een soort excuses hebben gemaakt, maar dat was in de trant van: We bieden excuses aan, maar als we een betere advocaat hadden gehad, dan hadden we de zaak gewonnen. Dat noem ik geen excuses.’

Toch is raadsbreed een motie aangenomen die stelt dat u en uw collega financieel door de gemeente zouden worden gecompenseerd.
‘Ja, maar dat was ook voor de bühne, want dat is niet gebeurd.’

U kreeg wel steun van raadslid Paul Freriks van Sociaal Zevenaar.
‘Er was destijds inderdaad één raadslid dat mij steunde, maar die kreeg van de burgemeester een brief, waarin stond dat hij uit de raad gezet kon worden als hij zich met mijn zaak bleef bemoeien.’

Sinds 2005 heeft u 68 Wob-verzoeken gestuurd. Dat is misbruik van recht, aldus de gemeente Zevenaar. Zij verwijten u dat u maar blijft vragen om stukken, terwijl die al aan u waren verstrekt.
‘Dat klopt niet. Zij hebben mij wel stukken gestuurd, onder andere van een functioneringsgesprek met mij die er anders uitziet dan het verslag dat ik zelf eerder heb gehad. Dat noem ik ook een vorm van fraude. Ik kreeg ook niet alle stukken, maar steeds een deel van de informatie of ze vroegen mij wat het precieze nummer was van een rapport of op welke datum het college het had behandeld. Dat weet je niet altijd. Ik kreeg steeds stukjes. Of er stond iets interessant in, waarover ik weer meer informatie wilde.’

Als u gelijk krijgt, is het dan voorbij?
‘Als ik gelijk krijg, gaat het door. Ik wil dat ze de fraude erkennen en daar onderzoek naar wordt gedaan. Ze zullen dan een beslissing moeten nemen op mijn Wob-verzoek en mij meer informatie moeten verstrekken. Ik hoop daarin aanknopingspunten voor fraude te vinden, want er is alleen mondeling in openbaar verhoor gezegd dat daar sprake van is.’

Hoe lang houdt u dit nog vol?
‘Ik heb 35 jaar met veel plezier bij de overheid gewerkt als ambtenaar. Een organisatie moet integer zijn en dat is de gemeente Zevenaar niet. Veel mensen zijn daarvan de dupe geworden. Een wisseling van de wacht helpt niet, want nieuwe colleges nemen de oude standpunten over. Zonder steun red ik het niet, maar gelukkig krijg ik steun van mensen die hetzelfde hebben meegemaakt.’

De gemeente Zevenaar heeft besloten om niet inhoudelijk te reageren op het interview, laat een woordvoerder weten, nadat het aan de gemeente was voorgelegd. ‘We wachten de uitspraak af.’