Halsema: legalisering drugs geen oplossing

Verschillende burgemeesters hebben als denkrichting naar Den Haag geopperd drugs te legaliseren voor gebruik, maar volgens de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema zet dat geen zoden aan de dijk, zei ze zondagavond in debatcentrum De Balie. ‘Legalisering van het gebruik van drugs is geen oplossing voor het probleem van de internationale drugshandel.’

Legalisering geen oplossing
Waar Rotterdam en Antwerpen de doorvoerhavens zijn van drugs, zijn de gemeenten Amsterdam en Utrecht de werkplekken van criminelen, signaleerde Halsema. 'Een groot deel van de handel richt zich op het buitenland. Voor het probleem van internationale drugshandel is legalisering van het gebruik van drugs dus niet de oplossing.’

Urban Jungle 3
Halsema maakte haar opmerking tijdens een debatavond die was georganiseerd wegens de publicatie van het conceptrapport Urban Jungle 3 van gemeentelijk ombudsman Arre Zuurmond naar aanleiding van zijn onderzoek naar overlast op De Wallen. Zuurmond verbleef er een half jaar en sprak met de bewoners, ondernemers, professionals, ambtenaren en bestuurders en oppert in het rapport enkele Venetiaanse maatregelen: een verbod op eten en drinken op straat, een maximaal aantal bezoekers en ook een minimum leeftijdsgrens voor het gebied.

Geen eet- en drinkverbod
In een eet- en drinkverbod ziet Halsema niets. ‘Het is een beetje tussen de duivel en de diepzee door. Je moet grenzen stellen aan wangedrag, maar tegelijkertijd moet het wel een vrije ruimte blijven.’ Kort na haar aantreden nam ze wel al enkele directe maatregelen om de overlast tegen te gaan. ‘Ik vind het belangrijker dat we gaan nadenken over de toekomst van het gebied, omdat je anders eindeloos met de kraan open blijft dweilen.’ Ze denkt dan niet per se aan het aantal toeristen, maar de aard van het toerisme. ‘Je moet iets doen aan het wangedrag, maar ook aan de manier waarop naar het gebied gekeken wordt. De afgelopen jaren wordt het vooral beschouwd als economische zone en veel minder als cultuurhistorisch gebied. Ik denk dat je die waarde moet terugbrengen in het gebied om er echt iets aan te kunnen doen.’

Niets nieuws onder de zon
Halsema ging ook in op een opmerking die scheidend hoofdcommissaris Pieter-Jaap Aalbersberg afgelopen week in een interview met AT5 maakte: de Amsterdamse politie heeft ongeveer honderd kinderen tussen de 15 en de 18 jaar in het vizier die drugs verkopen, zei hij. ‘Niets nieuws onder de zon’, aldus Halsema. Ze verwees naar haar studietijd, toen ze criminologie studeerde bij Frank Bovenkerk die met een bokser Amsterdamse wijken in en middelbare scholen af ging om ze een ander perspectief te bieden dan criminaliteit, namelijk een legale carrière in de bokssport. ‘Die jongens zagen de rode sportauto van die bokser buiten staan en dachten: boksen kan ik niet, maar die auto ga ik wel krijgen. Dat werkte dus niet.’

Zachtaardige gemeente is kwetsbaar
Het fenomeen is derhalve niet nieuw, maar een andere aanpak kan wel helpen, denkt Halsema. ‘De kwetsbaarheid van een gemeente zit hem in de zachtaardigheid van een gemeente.’ Ze wijst erop dat altijd is gedacht dat je die jongens op een ander pad moet brengen met sociaal beleid: jeugdbeleid, zorg en goed onderwijs. ‘Maar moet je ze niet een alternatief economisch perspectief aanbieden dat ook aanlokkelijk is?’ Ze noemde een artikel in het boek 'Freakonomics': Waarom drugsdealers nog bij hun moeder wonen. ‘Dat corrigeert de verkeerde gedachte dat je van drugshandel rijk wordt. Veel dealers eindigen dood of in de bak. Ga dus met ze praten over risico’s die ze lopen en over een ander economisch perspectief. Ik denk dat je als gemeente ook eens die weg moet durven ingaan.’