Te late jaarrekening kost gemeente miljoenen

Of de gemeente Menterwolde het rijk maar even 4,5 miljoen euro wil dokken. Waarom? Omdat de gemeente de jaarrekening over 2014 te laat aanleverde.

De gemeente Menterwolde ontving onlangs een brief met die strekking van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW). Erin staat aangekondigd dat SZW overgaat tot terugvordering van in totaal ruim 4,5 miljoen euro. Dat geld is door het rijk eerder verstrekt aan de gemeente als specifieke uitkering in het kader van de Wet sociale werkvoorziening (Wsw) en participatiebudget (Wpb).

Verschillende problemen

Aanleiding van de brief is de gemeentelijke jaarrekening 2014 die te laat is aangeleverd. De verschillende problemen waar de gemeente in het afgelopen jaar voor stond hebben volgens een verklaring van de gemeente een belangrijke rol gespeeld bij deze vertraging. Daardoor duurde het langer dan gepland voordat de accountant de jaarrekening over 2014 onder ogen kreeg. Nadat de jaarrekening van 2014 uiteindelijk goed bevonden werd door de accountant en vastgesteld werd door de gemeenteraad op 7 april 2016, zijn de cijfers aangeleverd bij het rijk.

Formeel bezwaar

De gemeente betwist de juistheid en de redelijkheid van de terugvordering en heeft inmiddels formeel bezwaar aangetekend om haar rechten veilig te stellen.

Het vergevorderde stadium van de herindeling is een extra factor in dit geheel. De gemeente heeft inmiddels de raad van Menterwolde, de colleges en raden van de fusiegemeenten Hoogezand-Sappemeer en Slochteren en de provincie Groningen ingelicht.

Vakantieperiode

De gemeente is, in samenwerking met de provincie, in gesprek met het ministerie over deze terugvordering. In verband met de vakantieperiode – in Den Haag zijn de vakanties al begonnen –  wordt dat gesprek pas na de zomer voortgezet.