School zet gemeente Enschede voor het blok

De gemeente Enschede moet vijf miljoen euro betalen om de Scholingsboulevard, eensamenvoeging van drie middelbare scholen af te ronden. Zo niet, dan trekt een overkoepelende stichting de stekker eruit en gaat de scholengemeenschap failliet.

Onderzoek
Naar een lening van tien miljoen kan de gemeente dan ook fluiten. Het voorstel van het college is om drie miljoen van de lening aan de scholencoöperatie kwijt te schelden en nog 1,8 miljoen aan Het Stedelijk Lyceum te besteden. Deze school zat al vanaf het begin van het project op zwart zaad en had eigenlijk nooit mogen instappen. PvdA-raadslid Nienke Klerk vindt dat nu wel heel gemakkelijk naar de gemeente wordt gewezen. ‘Dat irriteert de raad.’ Ze wil dat de raadsgriffier onderzoek doet naar de financiële positie van deze school om zeker te weten dat later niet weer een financiële injectie nodig is. ‘Als het niet voldoende blijkt te zijn, moeten we kijken naar een andere oplossing. Daar wil ik nu niet op vooruitlopen.’

Realiteit uit het oog
Het onderzoek is wellicht op tijd klaar voor de raadsvergadering van 25 september. Anders wordt pas in oktober een besluit genomen over de bijdrage van vijf miljoen. De PvdA wil onder meer weten welke taken en bevoegdheden de gemeente heeft ten opzichte van het voortgezet onderwijs en welke aansprakelijkheden daaruit kunnen voortvloeien. ‘We willen weten of we voorwaarden kunnen verbinden aan de 1,8 miljoen voor Het Stedelijk Lyceum.’ Klerk vindt het onvoorstelbaar dat een voormalige bestuurder van het lyceum op zo’n functie terecht kon komen en de school te grabbel heeft kunnen gooien. ‘De man was de realiteit helemaal uit het oog verloren.’ Onder meer prognoses voor het aantal leerlingen bleken veel te hoog ingeschat.

Miljoenen boven de norm
De Scholingsboulevard werd in 2003 nog voorgesteld als de beste VMBO/MBO-school van Nederland met de mooiste schoolgebouwen. De gemeente heeft de gebouwen destijds gefaciliteerd voor meer dan 60 miljoen euro. Dat bleek 17 miljoen “boven de norm” voor dit soort gebouwen te zijn. ‘Dat is onder andere naar luxe kluisjes, dure apparatuur en praktijkmateriaal gegaan dat voor een waarde van 2 miljoen euro nu niet meer kan worden gebruikt. Het is niet allemaal weggegooid geld, maar we hadden het zinvoller kunnen besteden.’

Het Nieuwe Leren
In de Scholingsboulevard zou Het Nieuwe Leren worden geïmplementeerd. Een idee van de bestuurders. Na een korte instructie zouden de leerlingen worden “losgelaten” in het gebouw en konden ze overal gaan werken. Klerk: ‘De docenten waren er toen al op tegen.’ Al twee maanden na de start in 2008 werd van het concept afgestapt. ‘Voor het aanbrengen van wandjes om toch afgeschermde ruimtes te hebben, moesten miljoenen worden uitgegeven. In het laatste gebouw moest alleen al 3 miljoen aan aanpassingen worden aangebracht.’ Daarbij werd de nieuwe schoolvorm als een juridisch lichaam niet erkend door het ministerie.

Lang onderhandelen
In 2010 werd in een verantwoordingsdebat al duidelijk dat grote fouten zijn gemaakt. Uit het onlangs openbaar gemaakte KPMG-rapport blijkt nu waar de miljoenen precies aan zijn uitgegeven en dat de onderhoudskosten erg hoog waren. Klerk verwijt het huidige college dat twee jaar onderhandelen over de huidige oplossing wel erg lang is. ‘Dat had sneller gekund. De kosten liepen al die tijd ook door.’

Slechte school
De belangrijkste les is volgens Klerk dat gebouwen faciliteren nooit een doel op zich mag zijn. ‘Maar het ergste is nog dat docenten die destijds waarschuwden voor het concept toen werden weggezet als “reactionair”, later gelijk kregen en nu toch te boek staan als docent op een slechte school, want met het veranderen van het concept is de kwaliteit gedaald. Daar zijn de leerlingen ook de dupe van geworden.’ Het voorstel is nu dat de scholen de miljoenenlening in 30 jaar aan de gemeente Enschede terugbetalen. ‘Daarmee zijn we 30 jaar afhankelijk van de groei en bloei van het voortgezet onderwijs. Het is heel lastig een andere constructie te bedenken.’