‘Opheffen Euregioraad Maas-Rijn symboolpolitiek’

Het Limburgse VVD-Statenlid Joost van den Akker wil de Euregioraad Maas-Rijn opheffen. Hij vindt het een overbodige praatclub. Dat is tegen het zere been van CDA-Statenlid Jeu Titulaer die vindt dat de raad wel degelijk een meerwaarde heeft.

Meerwaarde
Van den Akker constateerde dat bij de laatste vergadering van de Euregioraad begin oktober maar 14 van de 51 leden aanwezig waren. ‘Voor mij een teken dat de raad niet functioneert. De agenda was ook bijna leeg. Ik zie de Euregioraad als een overbodige praatclub, een adviesorgaan waar niet naar geluisterd wordt. De bestuurders van het Dagelijks Bestuur leggen er geen verantwoording af. Het heeft dus geen meerwaarde.’ In de Euregioraad Maas-Rijn zitten volksvertegenwoordigers uit Nederlands en Belgisch Limburg, de regio Aken, de provincie Luik en de Duitstalige Oostkantons.

Democratischer
Van den Akker ziet meer in structurele verantwoording door de Limburgse GS-vertegenwoordiging van de Euregio in de Provinciale Staten, waar zij dan ook een mandaat krijgen. ‘Dat is veel democratischer. De Euregio is dan zichtbaarder en bestuurders zijn meer af te rekenen op besluiten. Dat kan nu niet. De raad heeft niet eens budgetrecht.’

Symboolpolitiek
CDA-Statenlid Jeu Titulaer noemt het VVD-voorstel erg aanmatigend en een voorbeeld van symboolpolitiek. Volgens hem is het beter om naar verbeteringen in de Euregioraad te kijken. ‘We kunnen altijd dingen verbeteren, zoals werken aan meer bevoegdheden. Het is misschien een moeizaam traject, maar het is beter dan een paar stappen terug te doen in de samenwerking van de grensregio’s in de Euregio door de raad maar op te heffen. Als je dat overboord wilt gooien ben je niet erg slim bezig.’

Arrogant
Titualer wijst erop dat Van den Akker maar een keer aanwezig is geweest bij de raad die vier keer per jaar vergaderd. ‘Ik vind het vrij arrogant om dan meteen maar te roepen dat de raad opgeheven moet worden. Het is ook de verkeerde weg om je kritiek te richten op de hele raad in plaats van op degenen die niet op zijn komen dagen.’ Volgens Titulaer kost de vergadering ook geen geld. ‘We doen dit allemaal op vrijwillige basis. We zijn een platform dat van gedachten wisselt en advies geeft. Met meer bevoegdheden zouden we beter op kunnen treden.’ Titulaer is ook niet tegen het idee om een gedeputeerde vanuit het Dagelijks Bestuur verantwoording af te laten leggen in de Provinciale Staten. ‘Maar dat betekent niet dat je de raad maar moet opheffen.’

Rijn-Waal
Van den Akker ziet niks in verbeteringen van de Euregioraad. ‘Dat is al eens gebeurd en dat verzandde in een structuurdiscussie. Het is ook een beetje laat.’ Hij is benadrukt niet tegen Euregionale samenwerking te zijn. ‘Dat is belangrijk bij het binnenhalen van Europese subsidies.’ Hij wijst op de Euregioraad Rijn-Waal die wel het hoogste orgaan is. ‘Maar bij Maas-Rijn zijn ze er niet in geslaagd dat te bereiken. Daar komen besluiten niet eens langs.’ Titulaer vindt dat het ook aan jezelf ligt wat je toevoegt in de raad. ‘Dat kun je weer terugkoppelen en dat werkt prima.’ Hij vindt het VVD-voorstel beledigend naar de buurregio’s toe. ‘Ik vind het meer voor de bühne dan om serieus te nemen. Je kan bijvoorbeeld Aken voor het hoofd stoten. Die zijn daar niet blij mee. En rechtstreekse samenwerking wordt dan moeilijker.’

Effect
De VVD wil haar voorstel op 18 november in de Statencommissievergadering ‘Economie & Bestuur’ agenderen. ‘We zullen de gedeputeerde dan naar zijn zienswijze vragen.’ Titulaer denkt dat het gezond verstand dan zal zegevieren. ‘En de Euregioraad dus blijft bestaan. Ik daag andere partijen uit om ook te participeren in de raad, zodat het effect van de raad in de samenwerking toeneemt.’