Burgemeester Schneiders: 'het gaat om de buren!'

Na twintig jaar burgemeesterschap is de tijd voor Bernt Schneiders kennelijk rijp om twee gemeenten tegelijk te besturen. Haarlem houdt zijn volle aandacht. Tijdens het waarnemerschap in de bestuurlijk getroebleerde gemeente Bloemendaal beperkt hij zich tot de hoofdzaken.

Schneiders is al sinds 2006 burgemeester van Haarlem en vanaf 2010 voorzitter van het Nederlands Genootschap van Burgemeesters. Ook bekleedt hij diverse nevenfuncties. De gemeente Bloemendaal heeft behoefte aan een door de wol geverfde bestuurder als Schneiders. Maar is het combineren van het burgemeesterschap van Haarlem en Bloemendaal wel een haalbare kaart?

U gaat Bloemendaal erbij doen. Veel bestuurders vonden Bloemendaal alleen al te veel. Hoe gaat u dat doen? Is de combinatie wel haalbaar?
'Door handig te schikken en te plooien in de agenda's. Daar heb ik van tevoren natuurlijk goed naar gekeken en ik heb het uiteraard besproken met mijn wethouders in Haarlem. Als ik het niet al te lang doe, is het haalbaar.'

Ik kom niet om Sinterklaas in te halen, maar concentreer me alleen op hoofdzaken heeft u gezegd. Welke zijn dat? Alleen college- en raadsvergaderingen?
'Niet het hele pallet. Inderdaad die vergaderingen, veiligheid en zaken die daaromtrent spelen. Ik heb vooral de opdracht te helpen Bloemendaal bestuurlijk weer op de rit te krijgen.'

De rest laat u aan de loco over?
'Ik heb kennisgemaakt met de wethouders en de loco's vinden het prima om bijvoorbeeld bezoekjes aan 100-jarigen en andere van zulke burgemeesterstaken te verrichten. Het is natuurlijk een uitzonderlijke situatie. Ik ben daar geen traditionele burgemeester.'

Krijgt u dan ook half salaris?
'Ha, was het maar waar. Nee hoor, heel concreet ben ik ingedeeld in de naast hogere inwonersklasse. Ik ga er 600 bruto op vooruit. Netto is dat 300 euro, dus 75 euro per week. Ik noem dat een chique krantenwijk.'

Hoeveel uur gaat u dan straks maken?
'Dat hangt ervan af. De tijd zal het letterlijk leren.'

U bent onder meer ook nog voorzitter van het Nederlands Genootschap van Burgemeesters. Gaat u snijden in nevenfuncties? 
'Ja, ik ga een aantal zaken wel op een lager pitje zetten. Vooral mijn regionale activiteiten, zoals het voorzitterschap van de veiligheidsregio. Dat gaat een plaatsvervanger tijdelijk  op zich nemen. Maar ook op landelijk gebied zal ik hier en daar in moeten leveren.'

Welke opdracht gaf Remkes u mee? Het waarnemerschap is voor minstens een jaar, begreep ik.
'Nou, we hebben het niet over een termijn gehad. De opdracht is rust en stabiliteit brengen in het bestuur van Bloemendaal. Ik hoop dat dit geen jaar hoeft te duren.'

Hoeveel uur maakt u nu als burgemeester van Haarlem? Dat houdt wel uw volle aandacht?
'Ik schat dat ik daar alles bij elkaar ongeveer 55 uur per week mee bezig ben. Ik denk dat ik voor Bloemendaal toch minstens twee volledige werkdagen moet uittrekken. Het is even de vraag of mijn huidige inzet voor Haarlem zo blijft zoals die nu is, maar we hebben afgesproken dat de stad er niet onder lijdt. We gaan hier regelmatig over spreken. Als er geen politiek draagvlak was, dan was ik er niet aan begonnen.'

Waarom besloot u het te doen?
'Mijn motivatie en die van de gemeente Haarlem is: het gaat om de buren! We moeten dat bestuur op de rit zien te krijgen. Als het om Texel of Blaricum had gegaan, had ik het niet eens overwogen.'

Bloemendaal is inderdaad uw buurgemeente. Is dit een voorbode voor een fusie? Ligt dat in de lijn der verwachting?
'Nee, dat is inderdaad wat sommige mensen denken, maar een herindelingstraject duurt al gauw vijf jaar en dat is zeker niet een oplossing voor de korte termijn. De weg van een herindelingstraject kan de gemeente best willen inslaan, maar om zoiets vorm te geven ben ik nu niet de aangewezen persoon.' 

U bent vandaag in Bloemendaal geweest. Hoe was dat?
'Heel plezierig. Het zijn gemotiveerde mensen. Ook met de fractievoorzitters had ik al eerder heel plezierig contact. Het gevoel van urgentie is hoog.'

Wat is uw inschatting van de huidige politieke situatie?
'Dat is moeilijk in te schatten. Met een minderheidscollege heb je natuurlijk nooit een stabiele situatie.'

Inderdaad moet eerst nog een nieuw college worden gevormd. Gaat u daar ook een rol bij spelen?
'Dat is iets voor de politieke circuits om zich mee bezig te houden. Ik ga me daar niet mee bemoeien.'

U gaat het door uw voorganger Emmens ingezette traject voortzetten. Gaat u geen eigen accenten aanbrengen?
'Nou, het zou kunnen dat ik wel eigen accenten aanbreng. Het eerste wat ik ga doen is bekijken waar we staan. Het rapport van mevrouw Emmens is door de raad goed bevonden. Haar analyse en de aanbevelingen worden gedeeld. Ik moet eerst weten wat al is gedaan en hoe we verder gaan met de uitvoering van die aanbevelingen.'