Manager Ellen (32): ’Ga dat gemeentehuis maar uit’

Op je dertigste aan dertig collega's leidinggeven. Teammanager Ellen de Milliano heeft snel carrière gemaakt bij de gemeente Bergen op Zoom. ‘Ik ben hier helemaal in mijn element,’ vertelt de finalist van Jonge Ambtenaar van het Jaar blij, ‘mensen enthousiasmeren vind ik geweldig.’

Duidelijk beeld

Ellen werd gemeenteambtenaar na haar studie Pedagogische Wetenschappen in Utrecht. Eerst als adviseur op het gebied van Jeugdbeleid. Toen ze later haar studie Bestuurskunde had afgerond kwamen daar de portefeuilles Veiligheid en Handhaving bij. Een leidinggevende van amper dertig, werd dat wel geaccepteerd? ‘Natuurlijk was het in het begin spannend voor mij, maar dat heeft niet zoveel met leeftijd te maken. Maar ik werd meteen serieus genomen hoor, ik had ook al een duidelijk beeld van hoe ik de functie zou invullen.’

Meebewegen

Een van de belangrijkste boodschappen die de jonge manager wil meegeven is om als gemeenteambtenaar in beweging te komen. ‘De maatschappij staat ook nooit stil,’ zegt ze, ‘als je de publieke zaak dient moet je dus meebewegen.’ Als voorbeeld geeft ze het moment dat er een groep vluchtelingen in Bergen op Zoom onderdak moest krijgen. ‘We weten dan meteen dat er grote uitdagingen op ons afkomen op  het gebied van huisvesting, onderwijs en werk op ons afkomen. Daar anticiperen we dan ook op, we wachten niet af totdat de problemen een feit zijn. Meebewegen op de golven van de maatschappij dus. En bij de crisisnoodopvang die we twee keer hebben verzorgd stond het hele team klaar trouwens, midden in het weekend.’

Inspiratie

Werken voor een overheid speelt zich wat Ellen betreft niet alleen af op de afdeling. Ze stimuleert haar mensen dan ook om inspiratie buiten de deur op te doen. ‘Ga af en toe het gemeentehuis uit en praat met mensen die verstand hebben van de onderwerpen waar jij mee te maken hebt. Praat eens met professor of een ervaringsdeskundige.’

Café
Een werkdag van Ellen hoeft zich dus niet per se op de vaste werkplek af te spelen of tijdens de geijkte kantooruren. ‘Alsjeblieft niet,’ benadrukt Ellen. ‘Ik werk ’s avonds wel eens, en in de trein. Ik klap zelfs wel eens op een zondag mijn laptop open in een cafeetje tussen de mensen.’