COA: Bestuursakkoord nog steeds leidend

Het Bestuursakkoord dat afgelopen jaar is gesloten tussen gemeenten, provincies en het COA is nog steeds leidend, aldus het COA. De bekendmaking van de sluiting van 15 noodopvanglocaties verandert daar niets aan.

Instroom daalt

Wie de instroom van asielzoekers in de afgelopen maanden bekijkt ziet vanaf eind vorig jaar een neerwaartse trend. Toen was de piek met meer dan 50 duizend mensen in de opvang. Van oktober 2015 tot en met januari 2016 was crisisnoodopvang voor 72 uur noodzakelijk. Nu is het aantal gedaald naar 35 duizend, waarvan 20 procent in de noodopvang, en het moment daar om ook de noodopvang af te bouwen. Directeur Gerard Mulder maakte vanochtend in de Telegraaf bekend dat 15 locaties worden gesloten en afscheid wordt genomen van tijdelijk personeel.

Bestuursakkoord leidend 

Gevraagd naar de prognoses zegt woordvoerder Alet Bouwmeester dat het COA die niet maakt, maar het ministerie. Ook wijst ze erop dat het bestuursakkoord voor het COA nog steeds leidend is. ‘Dat is niet veranderd.’ Het COA spreekt separaat met gemeenten over sluiting van hun locatie. Om welke gemeenten of centra het gaat, zegt het COA niet. ‘Dat doen gemeenten graag zelf.’ Een aantal te sluiten locaties heeft het COA deze maand al bekendgemaakt, zoals de locatie Kolham in de gemeenten Hoogezand-Sappemeer en Slochteren en de locatie Heliconstate in Leeuwarden. ‘Beide locaties blijven wel als bufferlocatie beschikbaar voor als het aantal vluchtelingen weer oploopt.’

Lopende leads 

Hoeveel “buffer” nodig is, is lastig te bepalen, aldus Bouwmeester. ‘We moeten in ieder geval flexibel daarin zijn. Vorig jaar waren we daar niet op voorbereid en dat willen we een volgende keer wel zijn. We zijn in gesprek met gemeenten over of en in hoeverre zij bufferlocatie willen zijn.’ Daarnaast komt de toekomst van nieuwe locaties (in jargon: lopende leads) in september op de provinciale regietafel. Eerst schetst de Landelijke Regietafel een afwegingskader voor welke lopende leads wel of niet doorgaan. ‘In het najaar komt dat weer terug bij de provinciale regietafels, waaraan provincies, gemeenten en het COA zitten.’

Nieuwe locaties 

Nieuwe locaties die al klaar zijn, worden gewoon in gebruik genomen. Zo komen op 15 augustus de eerste bewoners naar het azc in het Friese Balk. ‘Daarover zijn afspraken gemaakt met gemeenten, dus die komen wij na.’ Het is nog niet bekend hoeveel personeel dat nu in de noodopvanglocaties werkt het COA moet laten gaan. ‘Wel werken we op de noodopvanglocaties met veel flexpersoneel die al op tijdelijke basis werken. De ervaren kern van vast COA-personeel die de noodopvang heeft opgezet, verhuist straks weer naar de vaste azc’s.’