Strijd rond outletcenter beslecht met groen licht

Het omstreden outletcenter bij Zevenaar mag toch gebouwd worden. Meerdere partijen maakten bezwaar bij de Raad van State tegen de komst van het winkelcentrum. De hoogste bestuursrechter verklaarde de klachten woensdag echter ongegrond.

Leegstand in de regio

De klagers, waaronder de provincie Gelderland, vreesden onder meer voor leegstand in andere winkelgebieden in de regio. De Raad van State is hier niet bang voor, omdat uit onderzoek van de gemeente Zevenaar blijkt dat er voldoende ruimte is in de markt.

Tachtig nieuwe winkels

De Zevenaar Fashion Outlet, zoals de shoplocatie gaat heten, telt straks tachtig nieuwe winkels en 1600 parkeerplaatsen. Naast het outletcentrum is er ruimte voor horeca en een supermarkt voor de naastgelegen woonwijk. De outlet ligt dicht bij de grens, waardoor het complex ook voor Duitse koopjesjagers interessant moet zijn.

Vierhonderd banen

De directeur van Stable International, het bedrijf achter de nieuwe outlet, toont zich verheugd. Het is de bedoeling dat het centrum in 2020 de deuren opent. De outlet levert naar schatting ruim vierhonderd nieuwe banen op.

Provincie bezorgd

Het Gelderse college van Gedeputeerde Staten is bezorgd over de komst van de outlet, meldt de provincie in een reactie. Gelderland vreest voor grote nadelige effecten voor de winkelgebieden in de wijde regio, zegt gedeputeerde Josan Meijers. ‘Een outlet center zorgt voor nog meer vierkante meters winkeloppervlak in een regio waar we al een overschot aan lege winkelruimte hebben. En de vraag naar winkelruimte neemt af, doordat we steeds meer gaan winkelen op internet, maar ook omdat er slimmer wordt geproduceerd en er minder overschotten ontstaan. Daarom vinden wij het niet verstandig nu een heel nieuwe outletwinkelcentrum toe te voegen aan de rand van de stad.’

Consumentengedrag

De Raad van State oordeelde dat niet is komen vast te staan dat een outlet center zal leiden tot onaanvaardbare leegstand in Zevenaar en de omliggende gemeenten. ‘De toekomst zal het leren. Ik kan alleen maar hopen dat de gemeente Zevenaar en de Raad van State gelijk krijgen’, aldus Meijers. ‘We denken niet in termen van winnen of verliezen. Het is de taak van de provincie over gemeentegrenzen heen te kijken, naar het belang van de wijdere regio. Iedereen ziet de ontwikkelingen in het consumentengedrag en de binnensteden.’ (ANP/redactie)