Schultz: ‘Vertrouw op lokale democratie bij Omgevingswet’

De Omgevingswet gaat, met meer beleidsvrijheid en afwegingsruimte voor gemeenten, heus niet ten koste van de rechtszekerheid van burgers en bedrijven. Critici zouden wat meer vertrouwen mogen hebben in de controlerende werking van de lokale democratie. Dat zegt minister Melanie Schultz (Infrastructuur en Milieu) in een interview met Innoranje, het magazine van Advies- en Ingenieursbureau Oranjewoud.

Lokale democratie heeft checks en balances

Innoranje interviewde de minister over haar verwachtingen van de Omgevingswet. In het magazine zegt Schultz: ‘De ruimte die wij aan de decentrale overheden willen bieden, is in de eerste plaats begrensd door wet- en regelgeving. Daarnaast zal de geboden ruimte op lokaal niveau echt niet onbezonnen worden ingevuld: de lokale democratie heeft ook checks en balances; wat meer vertrouwen daarin kan geen kwaad. Kijk bijvoorbeeld naar de gemeente Boekel die op het punt van welstand de burgers veel ruimte heeft gegeven. Die gaan met die ruimte verstandig om. Als sluitstuk is er uiteraard de rechter. Het bestuursorgaan zal altijd in redelijkheid tot zijn besluit moeten komen.’

Wettelijke stimulans nodig

De Omgevingswet  bundelt het omgevingsrecht dat nu nog is verspreid over meer dan zestig wetten, honderd Algemene Maatregelen van Bestuur en honderden ministeriële regelingen. Gevraagd naar welk onderdeel ze vandaag al zou willen invoeren, kiest de minister voor integraal werken. Want dat is het knelpunt waarover zij zicht het meest heeft verbaasd. ‘Iedereen onderschrijft het belang en de voordelen van integraal werken, maar doet het niet. Verbazingwekkend, de praktijk heeft kennelijk een wettelijke stimulans nodig. Dat hebben we ook bij de Wabo gezien: achter het loket kwam samenwerking tot stand.’

Onwerkbare kerstboom

Hoewel iedereen waardering heeft voor de nieuwe wet, heeft de totstandkoming nogal wat voeten in aarde. Alle betrokken partijen – gemeenten, provincies, waterschappen, bedrijfsleven – willen hun eigen belangen waarborgen, het liefst op wetniveau, stelt de minister. ‘Als het kabinet alle wensen zou honoreren, zou de wet een onwerkbare kerstboom worden.’