GroenLinks vecht tegen verstenende voortuinen

Parkeerplaats
Raadslid Lizette van der Vegt ziet zelf steeds vaker dat voortuinen in Groningen in plaats van een mooi groen gazon geheel voorzien zijn van grijze stenen. ‘Vooral in buurten waar veel studenten wonen. Ook in de oude wijken, waar mensen hun voortuin soms als parkeerplaats gebruiken en in nieuwe wijken waar standaard sierbestrating wordt neergelegd.’

Riool
Het is niet alleen lelijk, maar zorgt ook voor problemen met de afwatering, aldus het raadslid. ‘In het najaar hadden we een paar keer overstromingen in Groningen. Straten stonden blank. De afwatering kon het niet aan en dat komt mede doordat het water niet wegkan in de tuinen.’ Het water gaat regelrecht het riool in, waardoor het grondwaterpeil zakt. ‘Dat is zonde.’ Het laatste argument betreft de dieren. Vogels missen struiken om in te rusten. Het overtollige water uit de riolen komt in sloten terecht, waar het vissen kan verstikken. Soms sterven ze massaal. ‘Dat is een behoorlijke verstoring van het leefklimaat.’

Waterdoorlatend
Het probleem is simpel op te lossen, vindt Van der Vegt. ‘Mensen kunnen gras, planten of waterdoorlatende stenen in hun voortuin plaatsen. Dat is beter dan gewone tegels.’ GroenLinks wil eerst van het college weten ze er nu al aan doet. ‘De wethouder onderschrijft het probleem. De gemeente geeft al adviezen over geveltuinen. Maar we moeten het meer promoten. Mensen kunnen er pas wat aan doen, als ze ook beseffen wat een versteende voortuin doet.’ Het raadslid stelt onder andere voor afspraken te maken met de woningcorporaties voor het maken van groene tuinen.

Verplichten
‘Iedereen houdt natuurlijk de vrijheid om te doen wat hij wil met zijn tuin als het een eigen woning betreft.’ Verplichten is nog een stap te ver, maar als het probleem groter wordt, dan moet dat volgens Van der Vegt wel een optie zijn. ‘In oude stadswijken zijn voortuinen vaak in bezit van de gemeente, maar zijn ze in gebruik bij de bewoners. In het contract staat dat het een voortuin moet zijn, dus geen parkeerplaats.’ Het liefst ziet het raadslid “diervriendelijke planten”. ‘Laurierstruiken zijn oninteressant, maar een liguster- of beukenhaag heel geschikt.’

Subsidie
Geld hoeft het initiatief niet te kosten. Van der Vegt: ‘De gemeente geeft wel subsidie voor groene daken. Wie weet ook eens voor groene voortuinen. Het is wel belangrijk om geld te reserveren voor duurzaamheid in de stad.’