COA zoekt nog drieduizend opvangplaatsen

Het Centraal orgaan Opvang Asielzoekers (COA) is op zoek naar drieduizend extra opvangplaatsen. Door de krapte op de huizenmarkt komen vergunninghouders minder makkelijk aan een eigen woning. Ook was de instroom de afgelopen tijd iets hoger dan gepland.

Soepel

Nee, gebeurtenissen zoals in 2015 zullen zich dit keer niet voordoen, zegt waarnemend bestuursvoorzitter Janet Helder van het COA. ‘De aantallen zijn een stuk lager en de samenwerking met gemeenten verloopt soepel. Vandaag hebben we nog drie locaties aangeboden.’ Ook zijn er volgens Helder nog kavels voorhanden waar in korte tijd de benodigde infrastructuur voor opvang van asielzoekers kan worden opgebouwd.   

Krapte woningmarkt
Maar toch nog niet zo soepel dat de in totaal benodigde vijfduizend opvangplaatsen al zijn gerealiseerd. Het COA begint de krapte op de woningmarkt nu ook te voelen. ‘Vooral in het westelijk deel van het land is onvoldoende opvang’, constateert Helder. Of dat mede het gevolg is van wijzigingen in het gemeentelijk woonbeleid kan ze niet zeggen. Sommige randstadgemeenten stellen de voorrangsregeling voor statushouders op de sociale-huurmarkt ter discussie of willen die afzwakken. Om zo de wachttijden voor huurders zonder die prioriteitsstatus te verkorten.  

Gestegen instroom
Door gebrekkige uitstroom als gevolg van het woningtekort blijven de asielzoekerscentra langer vol zitten. Dat laat zich voelen nu ook de instroom van nieuwe vluchtelingen in de laatste maanden iets hoger was dan gepland en de beoordeling van de aanvragen meer tijd vergde. Deze week zaten in totaal 23.186 personen in de opvang, beduidend meer dan een jaar geleden (21.037), maar nog altijd heel veel minder dan in oktober 2015 (47.764).  

Lokaal zigzaggen
Het COA kreeg inmiddels tweeduizend opvangplaatsen via gemeenten aangeboden. Enkele locaties die nog maar kort geleden juist waren gesloten, zoals een azc in Alkmaar, worden nu weer heropend. Zulk lokaal zigzagbeleid is volgens Helder soms onvermijdelijk, omdat je de instroom weliswaar globaal kunt plannen, maar nooit tot achter de komma. ‘Nu kunnen we stapsgewijs weer opschalen.’ Een nieuw probleem, dat in 2015 nog nauwelijks opspeelde, is de benodigde werknemers om die azc’s te bemensen. ‘Niet alleen de woningmarkt is een stuk krapper, ook die voor het personeel.’