Bedum buigt alsnog voor Attero

De kleine noord-Groningse gemeente Bedum zal niet ten koste van alles proberen vast te houden aan haar aandelen in het afvalbedrijf Attero. Als enige van 116 gemeenten - en zes provincies - stemde Bedum niet in met de verkoop aan een privaat vermogensfonds. Tot een geldverspillende rechtszaak zal de gemeente het echter niet laten komen, zegt burgemeester Henk Bakker (CDA).

Zes provincies en 115 gemeenten gingen akkoord met verkoop van hun aandelen aan investeringsmaatschappij Waterland. Waarom uw gemeente niet?

‘We wilden vooral een signaal afgeven. Wij vinden dat afvalverwerking een nutsfunctie is, die onder toezicht van de overheid moet blijven. En we vinden dat duurzaamheid belangrijker is dan winstbejag. We hoopten dat we andere gemeenten tot dezelfde overtuiging konden brengen, maar dat is niet gelukt.’

Nu bent u een piepkleine aandeelhouder in een miljoenenbedrijf. Wat kunt u doen?

‘Onze positie is bescheiden, met een aandeel van 0,07%, dat 120.000 euro vertegenwoordigt. De nieuwe eigenaar heeft de mogelijkheid om ons via een gerechtelijke procedure alsnog te dwingen tot verkoop van onze aandelen. We zullen de komende tijd overleg voeren, maar ik heb al tegen de aandeelhouder gezegd dat we elkaar niet onnodig op kosten moeten jagen.’

U verkoopt de aandelen alsnog?

‘We zijn jammer genoeg alleen blijven staan. Nu brengt ons principe ons niet verder, daar willen we niet ten koste van veel geld in blijven volharden. Dus ja, we verwachten de aandelen te verkopen. Een betere oplossing zagen wij anderhalf jaar geleden in een inbestedingsconstructie voor de aangesloten overheidsinstanties. Dat had het voordeel van een lagere prijs voor de afvalverwerking. Maar ook daarvoor vonden we niet genoeg medestanders.’

Bent u teleurgesteld in de andere Attero-gemeenten?

‘Ja, hun keuze valt me tegen. Ik kan die niet helemaal verklaren. Sommige gemeenten zijn overtuigd van het nut van marktwerking voor afval. Voor andere zullen de eenmalige inkomsten van verkoop hebben meegewogen. Maar wat betekent dit voor de lange termijn? Waterland koopt Attero juist vanwege de langjarige contracten met hoge prijzen, waar wij in Bedum ook last van hebben. De afvalprijs fluctueert door schommelingen in vraag en aanbod, maar wij zitten tot 2023 vast een hoog tarief. Gelukkig hebben wij niet de afspraak waar gemeenten in Brabant nu tegenaan lopen: als je aan de bron goed scheidt, wordt je door de afvalverwerker bestraft met een boete.’

Na 2023 bent u weg bij Attero?

‘Daarna kunnen we met ons afval overal terecht. Je ziet hoe er met afval door Nederland – zelfs Europa – wordt gereden. Maar hoe duurzaam is dat?’