ACM: Stadskanaal zat fout met camperplaats

De gemeente Stadskanaal overtrad de wet door van 2014 tot 2018 te weinig stageld te vragen voor de camperplaats in het Spoordok. Daardoor concurreerde de gemeente oneerlijk met een nabijgelegen camping, concludeert de Autoriteit Consument en Markt (ACM).

Voorzieningen

De uitspraak volgt na een klacht van camping Musselkanaal, dat niet ver ligt van de plek waar de gemeente een jachthaven en een camperplaats exploiteert. De camping verhuurt ook camperplaatsen tegen ongeveer hetzelfde tarief, maar de camperplaats van de gemeente biedt veel meer voorzieningen.

Economisch belang

De zaak speelt al enige jaren. Na de eerste klacht verdedigde de gemeente Stadskanaal de lage prijzen nog door het Spoordok aan te wijzen als een ‘activiteit van economisch belang’, maar de rechtbank wees die aanwijzing in 2018 af: de gemeente moet zich gewoon houden aan de wet Markt en Overheid.

Nu stelt de ACM dat de klacht van de campingondernemer terecht is. Door een te laag tarief te rekenen was er sprake van oneerlijke concurrentie. Na de eerdere uitspraak van de rechter heeft Stadskanaal de tarieven flink verhoogd: van 9,50 naar 14,95 euro.

Integrale kosten

Het is niet de eerste negatieve uitspraak over recreatief ondernemerschap van gemeenten door de ACM. Maar volgens een woordvoerder is het niet zo dat gemeenten met een lage overnachtingsprijs voor campers altijd fout zitten. Een gemeente moet volgens de wet met hun tarieven de integrale kosten van de camperplaats dekken, maar die kosten kunnen flink verschillen. Dat hangt bijvoorbeeld af van de grondprijs, de locatie en de geboden voorzieningen.