NVVB ziet graag afschaffing gratis huwelijk

De Nederlandse Vereniging voor Burgerzaken is blij met het voorstel van D66 om het verplichte gratis huwelijk af te schaffen.

Wachtlijsten
De vereniging stelde twee jaar geleden al voor om de wet uit 1879 die gemeenten verplicht een gratis huwelijk aan te bieden te veranderen, maar toenmalig staatssecretaris Ank Bijleveld wilde daar toen niets van weten, aldus NVVB-voorzitter Cees Meesters. ‘We wilden dat voor minder vermogenden een kosteloos huwelijk mogelijk bleef en dat de rest zou betalen.’ De NVVB hield in 2010 een enquête, waaruit bleek dat kleinere gemeenten regelmatig klachten hebben over de wet. ‘Die hadden door de kosteloze huwelijken te kampen met wachtlijsten om te trouwen in die ene locatie: hun prachtige gemeentehuisje.’

Niet gratis
D66 vindt de wet uit de tijd en wil dat minister Spies het artikel schrapt. De partij wijst erop dat het destijds niet geaccepteerd was elkaar openlijk lief te hebben zonder getrouwd te zijn. Ook schiet de wet haar doel voorbij om minder draagkrachtige stellen te kunnen laten trouwen. ‘In sommige gemeenten wordt nu wel een op de drie huwelijken “gratis” gesloten. Dat zijn lang niet altijd mensen die dit financieel nodig hebben. Bovendien “gratis” bestaat niet, de kosten worden door de belastingbetaler betaald’, aldus Kamerlid Magda Berndsen.

Miljoenen
Volgens het Kamerlid kosten het betalen van de trouwambtenaar en het ter beschikking stellen van de trouwlocatie voor het gratis huwelijk de belastingbetaler miljoenen per jaar. Dat zou niet meer hoeven, want trouwen is een persoonlijke keuze. Voor mensen die het echt niet kunnen betalen wil de partij een specifieke regeling of moet het “baliehuwelijk” uitkomst bieden.

Baliehuwelijk succes
De NVVB heeft dit na de afwijzing van de staatssecretaris ook aan haar leden geadviseerd. ‘Baliehuwelijken zijn in sommige gemeenten, zoals Utrecht, een groot succes’, weet Meesters. Volgens hem kost een gemiddeld huwelijk, afhankelijk van de locatie, ongeveer 250 euro. ‘We vinden wel dat minder draagkrachtige mensen ook een gewoon huwelijk moeten krijgen met alle toeters en bellen, dus met een ambtenaar van de burgerlijke stand en een toespraak.’ Minder vermogenden zijn voor Meesters mensen die op bijstandsniveau leven.

Geen probleem
In een reactie op het voorstel wijst de VNG op een onderzoek dat het VNG-Magazine in 2008 heeft uitgevoerd onder gemeenten. Daaruit bleek dat 90 procent van de ondervraagden geen problemen heeft met het gratis huwelijk. ‘Wij krijgen die signalen ook niet. Gemeenten hadden geen beleid nodig om wat soepeler om te gaan met gratis trouwen. Er bleken genoeg randvoorwaarden te bestaan voor gemeenten, zoals het zelf kunnen bepalen van de tijden en locaties’, aldus woordvoerder Frea Broekman.