Ahmed Aboutaleb staat in de finale van de World Mayor Award, waarmee hij kans maakt op de titel beste burgemeester ter wereld. Hij kwam al twee selectierondes door.

In de provincie Limburg lopen ze zich al warm voor betere spoorverbindingen binnen Limburg en naar Noordrijn-Westfalen en het verder verduurzamen en uitbreiden van binnenhavens in de provicnie. Dat komt een stapje dichterbij nu het Europees Parlement en de lidstaten beiden hebben ingestemd met de Connecting Europe Facility, van 30 miljard.

Na jaren onderhandelen gaat het eindelijk gebeuren: Voedselbanken Nederland krijgt een noodpotje. Bovenop de 4 miljoen euro van het rijk ontvangt de voedselbank voor het eerst nu ook 12 miljoen uit Brussel, uit het nieuwe ESF+.

Nederland staat nog op best goede posities op internationale lijstjes, maar die zijn vooral op het verleden gericht. Het vestigingsklimaat is momenteel aan het verslechteren, stellen vijftig gemeenten en ondernemersorganisaties in een manifest gericht aan informateur Mariëtte Hamer. Problematisch zijn dalende schoolprestaties, het negatieve sentiment tegenover internationale bedrijven en grote transities zoals duurzaamheid.

De grensregio´s moeten weer in het centrum van de Europese politiek komen. Het Comité van de Regio´s (CvdR) nam er verleden week een resolutie over aan, een oproep vooral gericht aan de lidstaten en de Europese Commissie om er samen de schouders onder te zetten. Europees lokaal- en regionaal bestuurders bevestigden die noodzaak maandag nog eens tijdens een online event over de grens van het CvdR.

Er zijn nog veel vragen over de gemeentelijke inbreng in de Conferentie over de Toekomst van Europa. Hoe het moet, is onduidelijk. Ook is er onduidelijkheid over wat er met die inbreng gaat gebeuren. Dat bleek deze week bij een debat van Studio Europa Maastricht, een kenniscentrum over de EU van Maastricht University.

Meedingen naar Europese subsidies levert decentrale overheden een berg administratieve voorbereiding op en de uitkomst is onzeker. Maar in vrijwel alle gevallen levert inschrijving interessante inzichten op, zeggen Alphen aan den Rijn en de provincie Overijssel over subsidieprogramma’s waar zij aan deelnemen.   

Voor gemeenten en andere decentrale overheden is voldoende te halen in Brussel. Vooral kennisdeling, samenwerking met partners en natuurlijk Europese subsidiemogelijkheden. Maar Nederlandse decentrale overheden laten zich er minder zien dan die van andere EU-lidstaten. Dat zeiden Diederik Samsom, de kabinetschef van eurocommissaris Frans Timmermans, en directeur-generaal Gert Jan Koopman van het directoraat generaal Budget van de Europese Commissie tijdens een drukbezocht onlinecongres van Binnenlands Bestuur en Vindsubsidies.

Lokale en regionale overheden lopen zich warm voor het opstarten van Interreg en EFRO-programma´s als het Europees parlement morgen instemt met het nieuwe Cohesiepakket van 243 miljard euro. Dat is tegelijk de grootste post van de EU-begroting. Nederland krijgt 506 miljoen voor EFRO en 378 miljoen voor Interreg.

Wie wil weten welke Nederlandse bedrijven of overheden subsidie ontvangen van Europa en hoeveel, moet een tocht maken langs vier verschillende bureaus. En dan blijken de gegevens die boven tafel komen bepaald niet te kloppen. Sterker, ze zitten er geregeld een honderdvoud naast. 

Slimme camera's die gezichten van voorbijgangers scannen en mensen in een fractie van een seconde kunnen identificeren, zouden verboden moeten worden. Daartoe roepen de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) en de andere Europese privacywaakhonden op.

VVD-Europarlementariër Malik Azmani wil dat ook lokale afdelingen van zijn partij meepraten tijdens de Conferentie over de toekomst van Europa, die tot het volgend voorjaar plaatsvindt. Dat zei hij na het debat over de Staat van de EU in de Tweede Kamer. Daar gingen Europarlementariërs met de Tweede Kamer en de regering in debat over de Europese Unie.

Voor de hervorming van het Italiaanse openbaar bestuur trekt minister Renato Brunetta, van origine econoom, 9,75 miljard euro uit. Dat geld is afkomstig van de Next Generation EU, het corona-herstelplan van de Europese Unie.

Het operationeel programma voor ESF+ gaat begin 2022 van start laat het ministerie van SZW weten, nu het Europees Parlement groen licht heeft gegeven voor het grootste ESF+ ooit, 100 miljard tegen prijzen van nu. De lidstaten gingen op 27 mei al akkoord.

Terwijl de Nederlandse provincies met smart wachten op het nieuwe kabinet dat een herstelplan moet maken, hebben 23 lidstaten inmiddels de plannen ingeleverd om aanspraak te maken op de Brusselse miljarden voor het herstel. Dat leverde lof en kritiek op in het Europees Parlement.

Dertig procent van het land- en zeeoppervlak van de Europese Unie moet tegen 2030 een effectieve bescherming hebben, bouwend op de Natura 2000 gebieden, stelt de Europese Commissie in de biodiversiteitsstrategie tot 2030 voor. Het Europees parlement wil steviger dwang: een miljoen soorten zijn in gevaar, bovenop de zestig procent waarmee het aantal wilde soorten de laatste veertig jaar gedaald is. Maar voor het dichtbevolkte Nederland is dertig procent wel aan de hoge kant.

De Europese Commissie bekijkt een versoepeling van de regels voor staatssteun aan duurzame energieprojecten om zo de Europese klimaatdoelstellingen te helpen bereiken. Daardoor zouden EU-lidstaten dergelijke projecten voor 100 procent kunnen subsidiëren.

Verplicht is het niet, gewenst wel: elke gemeente zou met haar inwoners in debat moeten gaan over de toekomst van Europa. De grote zorg is of er straks echt wat met de uitkomsten ervan gebeurt.

De eindontvangers van Europese subsidies van het gemeenschappelijk landbouwbeleid in 2018 en 2019 en het cohesiebeleid van 2014 tot 2020 zijn in beeld. Twee Nederlandse families springen eruit: Fentener van Vlissingen en Van der Leegte.

Let op: onder dit bericht staat een correctie

De cyberdreigingen nemen toe terwijl Nederland voor digitale infrastructuur steeds afhankelijker wordt van grote internationale spelers. Volgens de Cyber Security Raad kan dit ‘grote gevolgen hebben voor onze nationale en economische veiligheid en daarmee het verdienvermogen van Nederland’. Nederland zal stappen moeten zetten op dit gebied om een serieuze gesprekspartner in Europa te blijven.

Om in Europa succesvol te zijn moet een gemeente met andere steden en regio’s optrekken. ‘Lobbyen als stad doet helemaal niets. Lobbyen als regio wel.’ Dat stelt de rekenkamer Groningen in het onderzoeksrapport Weten hoe Abraham de mosterd haalt.

Overheden en sectoren moeten straks sneller Europese steun kunnen aanvragen om personeel opnieuw aan werk te helpen als ze werkloos zijn geworden door globalisering. En ook werkzoekenden moeten ruimere mogelijkheden krijgen werk te zoeken of voor zichzelf te beginnen.

De kans om de burger te betrekken bij de Europese Unie, zo ziet het kabinet de Conferentie over de Toekomst van de Europese Unie, schrijft minister Stef Blok (BuZa) aan de Eerste en Tweede Kamers. Ons kabinet zet in op het ontsluiten van kennis en burgerconsultaties, schrijft Blok verder. Hij wijst erop dat burgers, organisaties en andere initiatiefnemers ook burgerconsultaties kunnen ontwikkelen.

Nederland staat het laatst in de rij voor de 672,5 miljard die in Brussel op de plank liggen voor het economisch herstel. Alle lidstaten hebben bij de Europese Commissie aangegeven de deadline van 30 april te halen voor het EU-herstelplan, behalve Nederland.

De Conferentie over de Toekomst van Europa, een breed debat met de burger in alle hoeken van de EU gaat nu echt beginnen. Wat zit er voor gemeenten in? ‘Er staat wat op het spel’, zegt de een. ‘Welnee’, zegt de ander.

Veel grensregio’s worden volgens demissionair staatssecretaris Knops van Binnenlandse Zaken nog te vaak beschouwd en behandeld als marginale gebieden. Ten onrechte, zo vindt hij. Er liggen volop kansen. Zaak is wel dat in de komende regeerperiode de vertegenwoordiging van de rijksoverheid in de buurlanden dan effectief en efficiënt moeten worden neergezet.

Het Congres van Lokale en Regionale Overheden van de Raad van Europa heeft de komende tweeënhalf jaar een Nederlandse president: Leen Verbeek, commissaris van de koning in Flevoland.

De troost is misschien wrang: de Nederlandse provincies staan niet alleen in hun klachten over het gebrek aan samenwerking met de regering inzake de nationale herstelplannen. Dat werd duidelijk in het Europees Parlement.

Alle basisoverheidsdiensten digitaal, meer ict-specialisten, vooral vrouwen, en in alle bevolkte gebieden 5G. Dat zijn een paar van de doelen van het digitaal kompas van de Europese Commissie (EC).

Waar Nederland nog geen begin van een plan heeft, start Italië met het investeren van 32 miljard van hun ruim 200 miljard tellende EU-herstelfonds in de modernisering van de infrastructuur, en met name dan het spoor. Goed voor de werkgelegenheid en alle regio’s profiteren.

Het Brusselse wederopbouwfonds (RRF) waar voor ons land bijna 6 miljard in zit, vergt nog veel binnenlandse actie. Achttien EU-landen hebben hun plannen al ingediend, Nederland nog niets. De provincies wachten met smart op een gesprek met het rijk over de door hen ingediende herstelplannen.

Diepe teleurstelling in het Europees Parlement: de Europese Commissie legt een burgerinitiatief voor meer (taal)minderheidsrechten naast zich neer. Respectloos, noemen Europarlementariërs dat, en een aanfluiting voor de Europese participatieve democratie.

Nederland heeft, in tegenstelling to achttien andere EU-landen, nog steeds geen plannen ingediend voor het Brusselse wederopbouwfonds (RRF). De provincies wachten met smart op een gesprek met het rijk over de door hen ingediende herstelplannen.

De 757 miljoen euro die Nederland van Brussel krijgt uit het Brexit-compensatiefonds moet naar de provincies gaan en niet worden gebruikt voor de dekking van kosten van het rijk, zoals een bewustwordingscampagne of extra douanefaciliteiten. Die boodschap krijgt staatssecretaris Keijzer van Economische Zaken van het Interprovinciaal Overleg, IPO.

De Duitse deelstaat Baden-Württemberg moest begin deze maand al afscheid nemen van de avondklok, nadat een bestuursrechtbank in Mannheim had uitgesproken dat het uitgaansverbod een ‘excessieve’ maatregel was.

Waar en vooral bij wie komen de honderden miljarden van het Europees landbouw- en cohesiebeleid uiteindelijk terecht? Niemand blijkt overzicht te hebben. Het Europees Parlement werkt aan meer transparantie. Maar de lidstaten, ook Nederland, lopen niet zo hard.

Let op: onder dit bericht staat een correctie

De Europese Unie en de lidstaten moeten samen met regionale en lokale overheden voorkomen dat er een lockdowngeneratie ontstaat. Alle EU-fondsen moeten worden ingezet om de jeugd, studenten en de sport er weer bovenop te helpen.

Gemeenten zijn meer en meer het uitvoeringsloket van het rijk geworden en dat ondergraaft de lokale democratie: want als het rijk aan de touwtjes trekt, kan de gemeenteraad dat niet doen.

De culturele en creatieve sectoren verdienen meer steun en gecoördineerde actie van steden, regio´s, de lidstaten en de Europese Unie (EU). Dat vindt het Comité van de Regio´s, nu de sectoren door de pandemie al een jaar stilliggen.

Burgemeester Femke Halsema van Amsterdam wordt zeker geen beste burgemeester ter wereld. Anders dan haar Rotterdamse collega Ahmed Aboutaleb staat zij niet op de shortlist voor de tweede ronde van die verkiezing.

De Europese Commissie (EC) is woensdag akkoord gegaan met een financiële injectie in het Amsterdamse afval- en warmtebedrijf AEB. Het gaat om geld dat al in 2019 beschikbaar is gesteld.

Niet eerder is er door Nederland zoveel geld geleend van de Europese Investeringsbank, EIB. In totaal werd er via de Europese instelling voor 3,2 miljard euro aan Nederlandse projecten gefinancierd. De meeste daarvan hadden een relatie met het klimaat.

Het Europees parlement en de lidstaten hebben een voorlopig akkoord gesloten over ESF+, het Europese fonds voor mensen met achterstand op de arbeidsmarkt. Daarmee is de mogelijkheid van aanvragen voor nieuwe plannen weer een stap dichterbij gekomen.

Burn-outs, depressie en andere narigheden krijg je door altijd voor je werk online en bereikbaar te moeten zijn. Het Europees Parlement wil daarom dat er Europese regelgeving komt om het recht op offline zijn mogelijk te maken.

Aanpak van de staatssteunregels voor woningbouw is een van de maatregelen die de Europese wooncrisis moeten bestrijden. Daarvoor pleit het Europees Parlement na een rapport van Europarlementariër Kim van Sparrentak.

Burn-outs, depressie en andere narigheden krijg je door altijd voor je werk online en bereikbaar te moeten zijn. Het Europees Parlement wil daarom dat er Europese regelgeving komt om het recht op offline zijn mogelijk te maken.

De thuiswerkdiscipline van Belgische werknemers is na de kerstvakantie dramatisch ingezakt. Dat blijkt uit mobiliteitscijfers van Google. Toch zal het thuiswerken (aldaar ‘telewerken’ genoemd) na corona een grote vlucht nemen, verwacht de Vlaamse overheid (bijna 30.000 ambtenaren). In nieuwe kantoorgebouwen is maar voor de helft van de ambtenaren een werkplek ingericht.

De Provinciale Staten van Friesland hebben een motie van treurnis aangenomen tegen de Europese Commissie, omdat die te weinig zou doen voor het beschermen van de taal en cultuur van minderheden. De motie is een initiatief van de Statenfractie FNP, die hoopt dat ook andere landen en regio’s van zich laten horen.

De milieucommissie van het Europees Parlement (EP) heeft twee resoluties aangenomen waarin zij aandacht vraagt voor beter waterbeheer in Europa. Niet alleen dient de waterkwaliteit in de Europese Unie sterk te verbeteren, ook moet er in de toekomst - ondanks het veranderende klimaat - overal in Europa voldoende water beschikbaar zijn.

In de hele Europese Unie wordt straks twee jaar lang tussen burgers, experts en de Europese instituties gedebatteerd over de toekomst van Europa. Lokale en regionale overheden zetten hoog in: Herman van Rompuy gaat voor hen de Conferentie over de toekomst van Europa vanuit de lokale en regionale overheden een impuls geven.