Ziekenhuis met geld naar gemeenten halen ‘zeer onwenselijk’

Het is aan een gemeenteraad zelf om te bepalen of ze wil participeren in een ziekenhuis en of daarmee het publiek belang is gediend. Maar als die participatie er op is gericht om een de concurrentiestrijd aan te gaan met een andere gemeente om een ziekenhuis binnen de eigen gemeentegrens te krijgen, dan zou dat ‘uitermate onwenselijk’ zijn.

Mede-eigenaar
Dit antwoordt plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken Stef Blok op vragen VVD-kamerleden Veldman en Rutte over het bericht dat de gemeente Heerhugowaard gedeeld eigenaar van een ziekenhuis wil worden.
 

Financieel voorstel
De gemeente Heerhugowaard wil heel ver gaan om het ziekenhuis binnen de grenzen te halen. Burgemeester Han ter Heegde maakte eind juni tijdens een speciale persconferentie bekend dat zijn gemeente de Raad van Bestuur van de Noordwest Ziekenhuisgroep een vergaand financieel voorstel heeft gedaan. Het bestuur van het ziekenhuis zou Heerhugowaard daarom hebben gevraagd. Daardoor zou nieuwbouw in Heerhugowaard mogelijk worden. De gemeente heeft de Raad van Bestuur een financiële garantstelling of gedeeld eigenaarschap voorgesteld. Bij dat laatste blijft Heerhugowaard dus voor een deel eigenaar van de nieuwbouw.
 

Publieke taak
De VVD-kamerleden vroegen de minister of het mede-eigenaarschap van een ziekenhuis binnen de wet Financiering decentrale overheden (Fido) valt. Volgens de minister kan dat, zolang het gericht is op de uitoefening van een publieke taak. Of dat hier het geval is, is volgens de minister ter beoordeling van de gemeenteraad van Heerhugowaard. Ook de inschatting van de daarmee gepaard gaande risico’s is aan de gemeente, zolang Heerhugowaard zich houdt aan de regels rondom staatssteun, aldus de minister.

Belangen
De Kamerleden maakten zich daarnaast zorgen over de verschillende belangen die een gemeente die mede-eigenaar is van een ziekenhuis kan hebben. Een gemeente kan er immers belang bij hebben minder voorzieningen in het kader van de Wmo beschikbaar te stellen aan inwoners, als daardoor bedden in het ziekenhuis gevuld worden. Dat gemeenten bewust minder zorg gaan verlenen aan inwoners om daarmee de medische klachten te verhevigen en een ziekenhuisopname noodzakelijk te maken, wil er bij de minister echter niet in. ‘Een dergelijk risico lijkt mij niet reëel.’