Provincie evalueert subsidies nauwelijks

Honderden miljoenen geven de Randstedelijke provincies jaarlijks uit aan subsidies, maar ze hebben weinig inzicht in de doeltreffendheid. Dat concludeert de Randstedelijke Rekenkamer.

Evaluaties
Evaluaties van het subsidiebeleid gebeuren vaak maar deels en zijn van geringe kwaliteit. Provincies weten nauwelijks welke prestaties zijn geleverd voor de subsidie en of de doelen wel zijn gerealiseerd. Daardoor is geen inzicht in de doeltreffendheid van de subsidies.

Subsidies
In 2011 bedroeg de totale subsidieomvang in de Randstedelijke provincies ruim 1,1 miljard euro. Zuid-Holland spande de kroon met 429 miljoen, gevolgd door Noord-Holland met 320 miljoen euro. Utrecht besteedde 252 miljoen aan subsidies en Flevoland deed dat voor 116 miljoen.

Verplicht
Volgens de Randstedelijke Rekenkamer heeft alleen Zuid-Holland een actueel en volledig overzicht heeft van de huidige subsidies. Zonder overzicht is het lastig om beslissingen te nemen over subsidies, schrijft de Rekenkamer. Ook inzicht in de looptijd is belangrijk. Voor veel subsidies is minstens eens in de vijf jaar evalueren wettelijk verplicht. Dit hebben de meeste provincies maar deels gedaan.

Verbetering
De Rekenkamer gaat zelf een evaluatie uitvoeren van een subsidie per provincie en wil hiermee verdere voorstellen doen voor verbetering van de kwaliteit van evaluaties. In een reactie op het onderzoek zeggen Gedeputeerde Staten van de verschillende provincies dat ze de verbetervoorstellen van de Rekenkamer overnemen.

Hoopvol
Gerth Molenaar van de Randstedelijke Rekenkamer heeft vertrouwen in verbetering bij de provincies. ‘De reacties zijn serieus constructief. Provincies hebben plannen van aanpak aangekondigd, dus dat stemt hoopvol. We gaan te zijner tijd nog wel een vervolgonderzoek doen om de verbetering te toetsen.’ Molenaar weet dat evaluatie vaak nog te weinig aandacht krijgt. ‘Vaak houden afdelingen apart subsidies bij, maar we zien een tendens naar een centraler overzicht. Noord- en Zuid-Holland kiezen voor een subsidieregister en andere provincies willen ook transparanter worden.’

Aandacht
Molenaar stelt vast dat er door bezuinigingen en het politieke klimaat veel aandacht is voor subsidies. ‘Het is dan zeker nuttig naar het effect van subsidies te kijken. Met de huidige bezuinigingen komen namelijk ook subsidies onder druk die mogelijk wel werken. Je kunt dan beter het effect wel weten. Evaluatie heeft daarom meer aandacht nodig. We hopen dat dit rapport daaraan bijdraagt.’

Kritiek
De Algemene Rekenkamer had in oktober al harde kritiek op het subsidiebeleid van de overheid. Ministers weten vaak niet wat het effect is van hun subsidies. Subsidies worden gebrekkig geëvalueerd en nooit stopgezet na een negatieve evaluatie. Gemeentelijke Rekenkamers komen vaak tot vergelijkbare conclusies.