‘Raadsleden moeten vragen stellen over digitalisering’

Digitalisering heeft een enorme impact en raadsleden moeten hier invloed op uitoefenen. Dat betoogt Bahreddine Belhaj, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden (NvRR), in een artikel voor iBestuur. ‘Digitalisering is één van de onderwerpen waar je als raadslid het verschil kunt maken door de wezenlijke vragen te stellen.’

Zorg

Digitalisering is niet alleen een geschenk maar ook een zorg, schrijft Belhaj, bijvoorbeeld als het gaat om de privacy van inwoners of de kosten die een gemeente maakt bij mislukte ict-projecten. ‘Is digitalisering een kwestie van uitvoering, zoals vele lokale bestuurders vaak betogen? In mijn ogen niet.’ De NvRR-voorzitter erkent dat digitalisering complex is, maar spoort raadsleden toch aan om het verschil te maken voor gemeenten en inwoners.

Kaders

‘Stel de wezenlijke vragen als raadslid en voer het debat in de gemeenteraad hierover’, schrijft Belhaj. Door kaders te stellen kunnen gemeenteraden aangeven van wat een gemeente wel en niet mag. ‘Als je als raad écht serieus werk wilt maken van digitalisering, stel je een nota Digitalisering vast.’

Impact

Belhaj erkent ook dat het werk door de jaren heen alleen maar drukker is geworden. De onderwerpen worden complexer, de impact op de burger wordt groter, sociale media hebben steeds meer impact en de recente decentralisaties zorgen voor problemen. Maar raadsleden staan dichtbij de inwoners en kunnen bepalen wat de wethouders moeten uitvoeren. 'Als jij het als raadslid niet doet, doet niemand het.'