Ouderenbond: vergeet digibeten niet

Ouderen die niet thuis zijn in de digitale wereld komen in de problemen door de verregaande digitalisering van de overheid. Dat stelt ouderenorganisatie Unie KBO naar aanleiding van een onderzoek onder 65-plussers. KBO pleit voor een vangnet.

Hulp nodig
Het onderzoek is uitgevoerd onder 550 mensen met internettoegang, maar ook onder een groep van 150 mensen die daarover niet beschikken. Die laatste groep zou bijna in zijn geheel (87 procent) hulp nodig hebben van familie, vrijwilligers en ambtenaren, als overheidszaken alleen digitaal af te handelen zijn.

Niet voorbarig
Het plan 'Digitaal 2017' behelst dat bedrijven en burgers in 2017 alle overheidscontacten digitaal moeten kunnen afhandelen. Minister Plasterk benadrukt in zijn communicatie daarover dat er altijd een niet-digitale vorm van burgercontact mogelijk zal blijven, maar beleidsadviseur Jan Brinkers van Unie KBO denkt niet dat de angst van de ouderenbond voorbarig is. "Niet dat we Plasterk niet vertrouwen, maar kijk maar naar de Belastingdienst en de OV-chipkaart. Wij maken ons zorgen en vrezen dat er te weinig mogelijkhkeden overblijven om de overheid te benaderen op een andere manier dan de digitale. Het wordt er in ieder geval niet makkelijker op gemaakt."

Alternatieve kanalen
De niet-digitale groep is gemiddeld 82 jaar, 71 procent ervan is vrouw, 66 procent is alleenstaand, en het opleidingsniveau is gemiddeld aan de lage kant. De 'digitale ouderen' zijn gemiddeld jonger, vaker man en ook hoger opgeleid. Maar die scheiding is qua digitale gerichtheid minder sterk dan je zou denken, ziet Brinkers. "Opvallend is ook dat mensen die al enigszins digitaal zijn, toch problemen verwachten." Bijna alle ondervraagden vinden dat er alternatieve manieren moeten zijn om contact met de overheid te kunnen maken naast de digitale weg. Van de digitale ouderen heeft 70 procent daadwerkelijk digitaal contact met de overheid, vooral voor het doen van belastingaangifte.

Meer inspraak
De digibete ouderen moeten meer inspraak krijgen in de aanloop naar Digitaal 2017, schrijft Unie KBO in een brief aan minister Plasterk. Brinkers pleit ook voor een vangnet voor deze groep. "Zorg nu dat je die groep helpt, bijvoorbeeld met een netwerk waar ouderen en digibeten terecht kunnen." Hij ziet dat vooral als een lokale aangelegenheid, waar gemeenten dus een rol in zouden moeten spelen.