Voorlichter à 1100 euro per dag

Bijna 231.000 euro per jaar, exclusief btw. Dat is de prijs van een externe communicatieadviseur die de provincie Gelderland voor het jaar 2010 in de arm heeft genomen. Als de adviseur het hele jaar door fulltime voor de provincie werkt. Omdat uitsluitend ‘daadwerkelijk gemaakte dagen’ maandelijks worden gefactureerd, kan de rekening voor de provincie lager uitvallen. Bij ziekte of vakantie betaalt Gelderland niets. Wel heeft de provincie aangegeven de adviseur gedurende het gehele jaar nodig te hebben.

De betrokken adviseur heeft ‘grote ervaring’ op het gebied van openbaar vervoer, en daarnaar was Gelderland op zoek. De inhuurkracht werkt al sinds juni 2007 voor de provincie, zij het niet altijd fulltime. Volgens een woordvoerster van de provincie heeft de communicatieadviseur specifieke deskundigheid op het gebied van marketing: ‘Die expertise hadden wij onvoldoende in huis, en daarom hebben we deze extern ingehuurd.’

Met een dagtarief van ruim 1100 euro is Gelderland relatief goedkoop uit, schrijft het verhurende communicatiebureau aan de provincie. Gelderland dacht eigenlijk aan een minder zware ‘medior adviseur met grote kennis van OV’, blijkt uit deze correspondentie, die in bezit is van Binnenlands Bestuur. Het bureau droeg, ‘gezien haar grote ervaring op het gebied van OV’, de senior adviseur aan die al voor de provincie werkte.

Voor een medior adviseur rekent het bureau normaal gesproken een dagtarief van 1046 euro, een senior adviseur kost 1316 euro per dag. Hierbij wordt uitgegaan van een 9-urige werkdag. ‘Om de provincie tegemoet te komen’ werd de senior ditmaal uitgehuurd tegen een dagtarief van 1110 euro. Dat is 123 euro per uur. De adviseur werkt 9 uur per dag, vier dagen per week. Het provinciehuis in Arnhem is de standplaats, maar thuis werken is toegestaan. Het afgesproken dagtarief is inclusief reiskosten. De inzet van de communicatieadviseur staat los van eventuele ‘losse, afgebakende projecten’ van de afdeling Openbaar Vervoer. ‘Dergelijke projecten worden apart geoffreerd.’

Vraag en aanbod

Uit cijfers van de VPRA, de branchevereniging voor public relations- en communicatieadviesbureaus, blijkt dat uurtarieven voor senior communicatieadviseurs in de praktijk variëren van 80 tot maximaal 150 euro. ‘Die 123 euro is dus geen abnormaal tarief’, zegt VPRA-voorzitter Alexander Osten. ‘Het is een kwestie van vraag en aanbod. Kennelijk heeft deze persoon iets dat de provincie heel graag wil.’

Osten wijst erop dat een ambtenaar in loondienst de overheid ook veel geld kost: ‘Iemand in vaste dienst kan ziek worden, en de werkgever moet bijvoorbeeld ook verzekeringspremies betalen. Dat zit bij externe inhuur allemaal bij de prijs ingebakken.’ De tijd dat de overheid gemakkelijk de beurs trok voor het inhuren van derden is volgens Osten voorbij: ‘In het verleden is het kostenbewustzijn een tijdje zoek geweest, maar de laatste jaren probeert de overheid strakker met inkoop om te gaan.’

Als het gaat om het inkopen van communicatieadvies, hebben veel provincies, waaronder ook Gelderland, raamcontracten met een beperkt aantal bureaus. Deze overeenkomsten, die een looptijd hebben van maximaal vier jaar, zijn na een Europese aanbestedingsprocedure tot stand gekomen. Indien de provincie voor communicatieadvies moet terugvallen op een externe kracht, worden offertes aangevraagd bij de geselecteerde bureaus.

Doordat de uurtarieven in de raamcontracten veelal vastliggen, valt er voor een provincie over de prijs doorgaans weinig meer te onderhandelen, zegt de woordvoerster van Gelderland: ‘De dagvergoeding en het uurtarief behoren tot de basisafspraken in de raamovereenkomst.’ Het werken met raamcontracten sluit volgens de woordvoerster ook een andere, vermoedelijk veel goedkopere mogelijkheid uit: ‘Via de geselecteerde bureaus huren we op projectbasis afzonderlijke adviseurs in. Dit betekent ook dat je als opdrachtgever geen individueel jaarcontract kunt afsluiten.’

Lagere prijs

Toch reageren andere provincies met enige verbazing op het dagtarief dat Gelderland betaalt voor een adviseur die minimaal een jaar lang nodig is. ‘In 2009 hadden wij 1,5 miljoen euro beschikbaar voor externe inhuur van communicatieadviseurs. Het uurtarief dat wij betalen varieert, en loopt op tot maximaal 120 euro’, zegt André Lammerse van de provincie Zuid-Holland. Een lang contract betekent volgens hem dikwijls echter een lagere prijs. Noord-Holland werkt, net als Zuid- Holland en Gelderland, met raamcontracten. ‘Voor elk project vragen we minimaal drie offertes aan. Dat doen we om de concurrentie scherp te houden’, zegt Wrister Grommers, hoofd communicatie van de provincie Noord-Holland.

Hoewel een uurtarief van 123 euro hem ‘erg hoog voorkomt’, zegt Grommers de bedragen waarmee Noord- Holland werkt niet te kunnen vrijgeven. ‘Het gaat hier om bedrijfsgevoelige informatie die wij niet mogen verstrekken aan derden.’ Wel zegt Grommers dat de bedragen in Noord-Holland omlaag gaan naarmate een adviseur voor langere tijd wordt ingehuurd.