Vooral verbroedering in Vorden
Henk Aalderink, burgemeester van Bronckhorst, wil bij de herdenking van 4 mei in Vorden vooral de boodschap van verbroedering met de Duitse soldaten uitdragen.
Burgemeester Henk Aalderink (VVD) van Bronckhorst had de grote ophef over het herdenken van Duitse soldaten in Vorden niet verwacht, maar blijft bij zijn boodschap: verbroedering.
Was het uw idee om ook Duitse soldaten en piloten te herdenken op 4 mei?
‘Nee, dat was het idee van het Comité 4 mei Vorden. Ik vond het een gevoelig onderwerp, dus heb het eerst voorgelegd aan de fractievoorzitters in de raad. Ik vond dat we het moesten doen, maar de sfeer waarin het nu wordt getrokken geeft het wel een extra dimensie. Het heeft nu een andere sfeer dan de bedoeling was. Maar we gaan er wel gewoon mee door.’
Wat gaat er gebeuren?
‘Op de begraafplaats liggen 22 mensen. Met name Engelse soldaten. Ik heb het plan ook met een broer en een zoon van twee slachtoffers afgestemd. Die families zijn er altijd bij. Het gaat om een lusje van 50 meter langs de graven. Voorheen liepen we altijd een klein rondje en dat kan nog steeds. In het grote rondje lopen we langs de Duitse graven die 20 meter verderop liggen. Er wordt ook een vriendschapslied gezongen. Nee, er zijn geen Duitse familieleden aanwezig.’
Het is nu wel tijd voor verbroedering?
‘Ik wil de verbroedering met Duitsland benadrukken. De oorlog is al lang geleden en het zijn per slot van rekening onze directe buren. Natuurlijk mogen we nooit vergeten wat er is gebeurd, maar we zijn 67 jaar verder. Dat signaal wil ik geven.’
Daar is ook voldoende draagvlak voor?
Er is raadsbreed draagvlak voor. Kijk, als we de politie erbij moeten halen om een herdenking te kunnen houden, dan gaat het te ver. Ik loop het hele rondje mee. Ik vind dat een handreiking naar onze Duitse buren.’
En in die tien graven liggen geen echte nazi’s?
‘Dat geluid heb ik ook al gehoord, maar nee, het zijn geen nazi’s, maar jonge soldaten tussen de 20 en 24 jaar.’
Had u de ophef verwacht?
‘Nee, ik heb nu tussen de 20 en 25 mails gekregen. Vanuit de Joodse hoek snap ik dat dit gevoelig ligt. Sommige mails hadden stevige inhoud, maar ik heb allen teruggeschreven en gezegd dat ik hun opvattingen respecteer. Ik kreeg ook extremere reacties. Dat vind ik jammer.’
Heeft u ook positieve reacties ontvangen?
‘Met alle aandacht heb ik ook sympathiebetuigingen ontvangen. Mensen die zeggen dat we moeten vergeven en dat het nu jaren later is. Ik kreeg ook een mail van de burgemeester Gilissen van Venray. Daar is de grootste Duitse begraafplaats van Nederland en vindt een herdenking plaats met kransen en de Duitse ambassadeur erbij. Daarmee willen ze de verbroedering gestalte geven. Hij vindt dat ik door moet zetten. Dat vind ik een mooie geste.’
Bent u niet bang dat mensen of organisaties gaan afzeggen? Dat kondigde sommige organisaties aan als in Amsterdam dat gedicht over die SS-er zou worden voorgelezen.
‘Nee, dat is niet het geval. En mensen kunnen dus kiezen of ze de kleine of de grote ronde lopen. Sommige mensen stelden voor om de gevallen Duitsers op een andere dag te herdenken. Ik heb wel begrip voor die reacties, maar dat vind ik weer veel te zwaar en dat is ook niet de bedoeling. We lopen er alleen langs.’
maar ja, om wille van de smeer likt de kat de candeleer.