Verkiezingen Haren extra gespannen door burgerraadpleging

In de gemeente Haren (Gn) waren de verkiezingen net wat spannender dan in de rest van Nederland. Tegelijk met het stemmen op een lokale politicus, kozen Harenaars ook voor of tegen een herindelingsplan. En dat ligt nogal gevoelig in het welgestelde dorp onder de rook van de stad Groningen. De gemeenteraad en de bevolking is verdeeld, tot op gezinsniveau, over de vraag: aansluiten bij de stad Groningen en de gemeente Ten Boer of niet.

Dorps karakter
Veel Harenaars zijn bang dat het dorpse karakter verloren gaat als er een fusie met de stad en de naburige gemeente Ten Boer komt. Andere dorpsgenoten zien het wel zitten, onder één dak met de grote gemeente waar ze toch al werken. Of omdat ze een fusie met een andere gemeente als Tynaarlo niet zien zitten. De gemeenteraad besloot daarom zich, vrijblijvend, te laten adviseren door een burgerraadpleging onder de Harenaars te houden.

Hoge opkomst
In het gemeentehuis is het aan het einde van de verkiezingsdag een komen en gaan van stemmers. ‘We hebben hier altijd een hoge opkomst,’ zegt Gea van der Vliet, voorzitter van het stembureau, trots. We hebben hier de vorige verkiezingen een opkomst van 150 procent gehad. In Haren is de opkomst altijd erg hoog, het is een betrokken bevolking. Vrij gezagsgetrouw ook.’
 
Angst voor volbouwen

Eén van de 600 stemmers die het stembureau in het gemeentehuisheeft bezocht is een Harenaar van in de zestig. Hij wil wel vertellen waarop hij heeft gestemd: ‘Op de VVD. En ik heb tegen de herindeling met Groningen gestemd. Ik wil graag de identiteit van het dorp Haren behouden. Als we nu instemmen met het voorstel dan zijn we over een paar jaar gewoon Groningen, dat dorpse wil ik niet kwijt. Ook een andere bezoeker die zojuist twee formulieren in de bussen gooide, een veertiger, stemde tegen. Hij is bang voor een fusie met de stad: ‘Dan is het nog even en de boel is hier volgebouwd!’

Niet reëel
‘Dat is helaas een hardnekkig beeld,’ zegt burgemeester Janny Vlietstra. Ze heeft op verkiezingsdag aan alle vijftien stembureaus in haar gemeente een bezoekje gebracht. Ze ziet vanuit de hal van het gemeentehuis de gestage stroom dorpelingen met een stembiljet in de hand binnenkomen. ‘Die angst dat hier wordt gebouwd of dat de bibliotheek en het groen verdwijnen is niet reëel. We hebben natuurlijk alle bestemmingsplannen en gezamenlijke afspraken. Alles ligt vast.’

Man wel, vrouw niet
Een jonge moeder heeft haar stem uitgebracht. Tegen de herindeling met Groningen. Het speelt wel in het dorp zegt ze. De meeste mensen die ze kent, zijn het met haar eens; 'geen fusie met de stad'. Alleen haar man denkt daar anders over, die ziet de herindeling wel zitten. En dat heeft hij ook aangegeven op het biljet van de volksraadpleging.

Onontkoombaar
Toch wordt volgens Vlietstra, ongeacht de uitkomst, de soep nog niet zo heet gegeten. ‘Als de meerderheid voor de herindeling is, dan is het aan de nieuwe gemeenteraad. Ik heb al een keer gezegd, beschouw het als een verloving, als het niet blijkt te werken dan kunnen we er ook vanaf. Maar dan moet er naar een goed alternatief gezocht worden, want herindelen is onontkoombaar.’

Uitslag

Aan het einde van de verkiezingsavond bleek dat een overweldigende meerderheid tegen een herindeling met de stad Groningen is. Slechts 26% van de stemmers is voor en maar liefst 74% tegen. Ook hier heeft D66 flink gewonnen. Deze partij is voor aansluiting met Tynaarlo, een veel kleinere gemeente dan Groningen.