Pleidooi voor rekenkamer bij waterschappen

Alle waterschappen moeten de beschikking krijgen over een rekenkamercommissie. Op dit moment hebben 12 van de 23 waterschappen een rekenkamerfunctie.

Die boodschap heeft de Waterkring, het samenwerkingsverband van rekenkamercommissies bij waterschappen, afgegeven bij de nieuw gekozen bestuurders van de waterschappen. De minister van Infrastructuur en Milieu is gevraagd de Waterschapswet daarop aan te passen.

Belastingen waterschap

Op dit moment heeft de helft van de waterschappen een rekenkamerfunctie. In tegenstelling tot de gemeenten en provincies is het hebben van een rekenkamerfunctie bij waterschappen niet verplicht.  Bij behandeling van de Wet modernisering waterschapsbestel was besloten dat aan de waterschappen zelf over te laten.

De waterschappen krijgen de komende jaren een steeds belangrijkere rol. Ze geven jaarlijks 2,5 miljard euro uit wat betaald wordt uit de waterschapsbelastingen. Die zullen naar verwachting de komende jaren stijgen vanwege de toenemende aandacht voor het waterbeheer en de kwaliteit daarvan.

Publieke verantwoording

Met een rekenkamerfunctie hebben de leden van het algemeen bestuur (vergelijkbaar met de gemeenteraad) een instrument in handen om te controleren of het beleid door het dagelijks bestuur ook is uitgevoerd zoals de bedoeling was. ‘Over de besteding van de waterschapsbelastingen moet publiek verantwoording worden afgelegd. De rekenkamer kan hieraan een belangrijke bijdrage leveren door onderzoek te doen naar de doelmatige bestedingen en de effecten daarvan’, aldus de Waterkring.

Ondanks het ontbreken van een wettelijke verplichting pleit de Waterkring bepleit voor het invoeren van de rekenkamerfunctie bij de waterschappen. Over nut en noodzaak hiervan heeft de Waterkring een position paper uitgebracht en aan alle waterschapsbesturen toegezonden.

Afwijzing door Uniebestuur

Binnen de Unie van Waterschappen is geen meerderheid te vinden voor een wettelijke inbedding van de rekenkamerfunctie. Sommige Unie-bestuurders wijzen dat volgens de Waterkring a priori af: ‘Een enkeling had slechte ervaringen met de rekenkamerfunctie opgedaan.’