'Oud-wethouder misbruikte positie voor intimidatie'

Oud-wethouder Myra Koomen (CDA) van Enschede en RTV Oost liggen in de clinch over publicaties uit e-mails die zij tijdens haar wethouderschap verstuurde en waarin zij haar positie in stelling bracht om mensen te intimideren. 'Ik stap naar de Raad voor de Journalistiek om te onderzoeken of dit wel kan.'

Intimiderende opmerkingen
De in mei 2012 afgetreden wethouder Myra Koomen schreef, ook vanaf haar wethouderaccount, e-mails met intimiderende opmerkingen aan de vrouw van de zakenman waar ze drie jaar geleden mee wilde trouwen. Dat blijkt uit onderzoek van RTV Oost die de e-mails in bezit heeft. De omroep heeft de e-mails niet gedeeld met Binnenlands Bestuur. Koomen is niet blij met de berichtgeving, aangezien zij de kwestie als een privézaak beschouwt. Ze stapt vanwege de publicaties naar de Raad voor de Journalistiek. Koomen ontkent niet de mails gestuurd te hebben en spreekt de door RTV Oost aangehaalde citaten niet tegen.

Netwerk tot in de hoogste kringen
RTV Oost haalt citaten uit de e-mails waaruit blijkt dat Koomen haar positie als wethouder gebruikte om haar zin te krijgen. Ze maakt duidelijk dat ze als wethouder veel invloed heeft en die ook zal gebruiken als dat nodig is. ‘Je weet goed genoeg dat ik dat kan en dat mijn landelijke netwerk tot in de hoogste kringen zodanig is, dat dit echt geen loze kreet is.’ Ook zegt ze dat ze toenmalig minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin “erg goed” kent. En ze schrijft: ‘Ik ben emotioneel zo ver dat ik dat ook echt zal doen.’

Doelbewust schade toebrengen
Koomen wil zelf niet meer reageren op de kwestie, omdat ze het dus een privékwestie vindt. Wel verwijst ze naar haar oud-communicatieadviseur Danny de Vries. Hij noemt zich "een vriend die haar helpt" en noemt de berichtgeving van RTV Oost "uit zijn verband gerukt". 'Details zijn weggelaten, de context is niet helder en het is oppervlakkig. Ze smeren de berichten uit waarmee ze een hype creëren en haar doelbewust schade toebrengen. We hebben vier tweets geplaatst met hoe ze erover dacht en nog twee na de reportage.'

Nare privékwestie
Koomen, momenteel directeur corporate affairs bij Connexxion, was wethouder Werk en Inkomen en kwam destijds in grote financiële problemen door de aankoop van een landgoed net buiten Enschede, schrijft RTV Oost. Als ze zich mengt in de echtscheiding van een zakenman waar ze mee wil gaan trouwen stuurt ze de intimiderende e-mails waarin ze met haar positie schermt. 'Ze heeft inderdaad met hem dat landgoed gekocht. Maar toen de echtscheiding niet doorkwam werd ze zelf verantwoordelijk. Voor haar alleen was het landgoed met haar wethouderssalaris niet te betalen. Het is toen op een ordinaire manier uit de hand gelopen en daar is ze in meegesleept.' De vorige eigenaar heeft het landgoed uiteindelijk tegen een veel lagere prijs dan de verkoopprijs teruggekocht.

Wethouder stond onder druk
De inhoud van de mails ontkent Koomen niet. De Vries: 'Ze stond onder druk, ook van buitenaf. In een ruzie zeg je soms dingen die je niet wilt, maar alles was privé en ook privé afgehandeld, niet in haar wethoudersrol. Het waren onhandige e-mails, maar nooit in het nadeel van de gemeente. Ze heeft wel van die privémails vanaf haar wethoudersaccount gestuurd. Dat mocht ook in beperkte mate van de burgemeester. Maar 95 procent kwam van haar eigen e-mailadres. Ze werd zelf ook bedreigd. Het ging haar niet in de koude kleren zitten en was zeer heftig. Daarom verwees ze ook naar de minister van justitie. Ze was meer slachtoffer dan menigeen denkt.'

Relatie met zakenman niet gemeld
Vorige week sprak de gemeenteraad van Enschede nog over haar rol als bestuursvoorzitter van de Stadsbank Oost-Nederland. Het overigens toen al failliete bedrijf van de zakenman kreeg destijds een grote opdracht toegewezen, maar Koomen had haar relatie met de zakenman niet gemeld. Burgemeester Den Oudsten zei hierover dat Koomen niet overeenkomstig de wet heeft gehandeld. RTV Oost toonde het volgende citaat uit een van de e-mails van Koomen: ‘Ik ben zijn werk momenteel door het werk dat ik hem kan geven en afnemen.’

College heeft geen mening
De gemeente Enschede zegt niet te zijn geïnformeerd over de bewuste e-mails van Koomen met intimiderende opmerkingen. ‘Het college kende de inhoud van deze e-mails niet. Verder hebben we hier geen mening over.’ Het gunnen van de opdracht noemt de gemeente wel bijzonder onhandig. Iets wat Koomen zelf ook al heeft toegegeven. In de raad is haar handelen veroordeeld. ‘Ze heeft niet volgens de integriteitsregels van de gemeente en het openbaar bestuur gehandeld.’
 

Geen persoonlijk gewin

Strafrechtelijk vervolgen bleek niet mogelijk. ‘Het ging om een relatief klein bedrag. Het meeste is niet uitgekeerd. Ze heeft er geen persoonlijk gewin mee gehad en de bank geen aanzienlijk nadeel. Wel is haar te verwijten dat ze haar belangen niet heeft gemeld. Dat is niet integer.´ Aangifte van intimidatie, belangenverstrengeling of machtsmisbruik zal de gemeente ook niet doen. ‘Dat is aan de betrokken mensen zelf.’

Niet mailadres wethouder gebruiken
Coalitiepartij PvdA onthoudt zich van commentaar op de mails van Koomen. ´Omdat het een privékwestie is´, aldus vice-fractievoorzitter Nienke Klerk. Ook D66-fractievoorzitter Evert Westerbeek vindt dat en heeft “geen behoefte om de zaak verder op te blazen”. Wel zegt hij met de burgemeester en de andere fractievoorzitters over de zaak te hebben gesproken. ‘Als raad ondernemen we verder geen actie, maar we vinden het niet gepast om hiervoor als wethouder het eigen e-mailadres te gebruiken. Daar gaat ze een grens over. Het is onverstandig en schadelijk voor het aanzien van de politiek.’

Morele kompas functioneerde niet goed
Het laat volgens hem ook weer zien dat je als ambtsbekleder extra voorzichtig moet zijn. Westerbeek heeft de mails zelf ingezien. ‘De citaten kloppen. Het is de helft van het verhaal, de andere kant had ook niet bepaald verheffende mails gestuurd. Dat laat onverlet dat je niet je positie als wethouder mag gebruiken om privéproblemen op te lossen. Haar morele kompas heeft niet goed gefunctioneerd.’

Aanzien politiek in geding
André Le Loux, fractievoorzitter van coalitiepartij Burger Belangen Enschede, noemt de zaak geen privékwestie. ‘Als het een privékwestie was, dan gebruik je ook je privémail. Nu betrek je er ook andere politici bij.’ Ook voor hem is het weer een geval waar de geloofwaardigheid en het aanzien van de politiek in het geding is. ‘Ze is geen wethouder meer, dus kunnen we haar niet wegsturen. Wel zijn er alweer vragen over gesteld. Aangifte zal ik niet doen. Zo zit ik er niet in. Ze beschadigt vooral zichzelf. Het leed is al geschied. Maar het laatste is hierover zeker nog niet gezegd. Volgende week spreken we er weer over in de raad.’