‘Niet iedereen wil naar Vlissingen’

Burgemeester Letty Demmers van Vlissingen blijft daar ook in 2015 waarnemer. De raad is zeer tevreden over haar functioneren en wil in deze voor de gemeente turbulente periode niet een tijdrovende sollicitatieprocedure beginnen.

Waarnemerschap verlengen
De vraag of het waarnemerschap van Demmers na het eerste jaar verlengd moest worden kwam vijf maanden geleden op. Fractievoorzitter Coen van Dalen (CU) riep in zijn functie als plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad de fractievoorzitters bijeen en maakte een afspraak met Commissaris van de Koning Han Polman om het waarnemerschap te evalueren. De raad bleek zeer tevreden over Demmers en leek het verstandig haar waarnemerschap een jaar te verlengen. De CdK en minister van Binnenlandse Zaken Plasterk stemden daarmee in. ‘Pas daarna sturen we aan op een sollicitatieprocedure’, aldus Van Dalen.

Neuzen zelfde kant op
Het politiek-bestuurlijk roerige recent verleden van de gemeente Vlissingen en de grote opgaven waarvoor de gemeente financieel en organisatorisch staat, maken het niet aantrekkelijk om nu al een sollicitatieprocedure op te starten, zegt Van Dalen. ‘Financieel staan we er niet heel fleurig op. In plaats van druk te zijn met een nieuwe burgemeester moeten nu alle neuzen dezelfde kant op staan en hebben we iemand nodig die op de hoogte is van de materie.’

Burgemeester boven ons niveau
In de zomernota 2014 kondigt de gemeente aan miljoenen te willen besparen, te schrappen in het aantal ambtenaren en taken af te stoten. Het belang van continuïteit en kwaliteit van bestuur gaat daarom nu voor. Een benoemde burgemeester zorgt natuurlijk ook voor continuïteit in de volgende jaren. ‘Continuïteit is leuk, maar kwaliteit is belangrijker’, vindt Van Dalen. ‘Mevrouw Demmers kan ook burgemeester zijn in een grotere stad dan Vlissingen. We staan niet goed bekend door het vertrek van bestuurders, zoals burgemeester Roep, en hebben financiële problemen. Niet iedereen wil naar Vlissingen. Dan hebben we graag een bestuurder boven ons niveau die iets in haar mars heeft. Ze heeft de politieorganisatie Zuid-Nederland opnieuw neergezet, is een verbinder en begrijpt de portefeuilles. Onze nieuwe wethouders komen uit het bedrijfsleven. Hier ligt alles toch even anders. ’

Sollicitatieprocedure ook risico
Een nieuwe sollicitatieprocedure biedt geen garantie op een burgemeester met dezelfde kwaliteiten als Demmers. ‘Burgemeester Roep kwam wel via de sollicitatieprocedure binnen. Ik wil niet zeggen dat het een loterij is, maar het is wel het principe van de meeste stemmen gelden. De volgende keer is dat inderdaad weer een risico.’ Demmers heeft kennis van zaken en wil zelf ook graag blijven. En misschien wel langer. ‘Als zij ook solliciteert, gaat ze ook mee in de molen. De huidige raadsleden kennen haar natuurlijk goed.’