Kabinet: gemeente gaat over woonplaats wethouder

Gemeenteraden krijgen meer vrijheid om een wethouder niet te verplichten te verhuizen naar de gemeente waar hij of zij wethouder is. Dat heeft de ministerraad woensdag 24 mei besloten. Nu moeten gemeenteraden jaarlijks een gemotiveerd besluit nemen over de ontheffing van dit zogenaamde woonplaatsvereiste, dat is vastgelegd in de Gemeentewet.

Lokale aangelegenheid 

De Gemeentewet, waarin beschreven staat dat wethouders moeten wonen in de gemeente die ze besturen, blijft uitgangspunt. Maar het kabinet heeft besloten dat ontheffing van dit woonplaatsvereiste in principe een lokale aangelegenheid is. Dat houdt in dat gemeenten voortaan niet meer jaarlijks een beslissing hoeven te nemen over de ontheffing. Volgens het kabinet doet dat meer recht aan de lokale autonomie van gemeenten.

Politiek instrument
Doordat het niet langer nodig is jaarlijks een beslissing te nemen over de ontheffing, wordt ook voorkomen dat dit als politiek instrument ingezet kan worden. Het niet-verlengen van de ontheffing kon in het verleden namelijk leiden tot ontslag van een wethouder, omdat het woonplaatsbeginsel onder de functievereisten vallen.

Gedeputeerden
Behalve voor wethouders geldt de verruiming ook voor gedeputeerden. Ook de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en het Interprovinciaal Overleg (IPO) staan achter het wetsvoorstel.