‘Eindhoven moet naar 300.000 inwoners’

Eindhoven heeft volgens burgemeester Rob van Gijzel te weinig allure. Om van zijn stad een ware stad te maken, moet de skyline omhoog en is een doorgroei naar 300.000 inwoners nodig.

Stedelijke allure
Eindhoven heeft geprofiteerd van de wereldwijde aantrekkingskracht van Brainport, maar de stad heeft volgens Van Gijzel nog onvoldoende stedelijke allure. ‘We hebben het noordelijke deel van de stad vanaf de jaren zestig volgebouwd met huisje-tuintje. Omdat gemeentelijke herindeling mislukte, is ook veel woningbouw overgeheveld naar Son en Breugel, Veldhoven en Best. Die zijn stedelijker geworden, en wij dorpser.’

Te dorps
Met dat ‘dorpse’ krijgt de stad onvoldoende ozb binnen om grootstedelijke voorzieningen in stand te houden. De stad dreigt daardoor last te krijgen van zijn eigen succes, want de expats uit Taiwan en Amerika die in Eindhoven neerstrijken verwachten wél iets. Van Gijzel: ‘De structurele en duurzame oplossing voor dit probleem is in mijn ogen de compacte stad. In de binnenstad moeten we hoger bouwen en grootstedelijke voorzieningen creëren. Musea, theaters, vernieuwende tentoonstellingen, horeca - alles wat een stad tot een aantrekkelijke plek maakt. Ik hoop op permanente hijskranen in de stad. Door verdichting in de binnenstad moeten we groeien van 220 duizend inwoners nu naar 300 duizend inwoners over een paar decennia. Daarmee komt in deze internationale stad voldoende geld vrij voor de noodzakelijke investeringen en het onderhoud daarvan.’

Schaamte voor afkomst
Als student in Amsterdam dorst Rob van Gijzel (60) niet te zeggen dat hij uit Eindhoven kwam. ‘Dat fluisterde ik echt.’ Die schaamte heeft al lang plaatsgemaakt voor trots. ‘Tegenwoordig zit ik aan tafel met jongeren die de stad helemaal te gek vinden. Je merkt ook dat de waardering voor Eindhoven is gekanteld. Ik kom in Amsterdam en Den Haag volop mensen tegen die het fantastisch vinden wat hier gebeurt. Het is ook wel een wonder hoor. Eind jaren negentig verloor Eindhoven in een paar jaar tijd 35 duizend van de 110 duizend arbeidsplaatsen. We zitten nu op 160 duizend arbeidsplaatsen. Die groei is ongekend. De laatste jaren groeide de economie van Eindhoven ieder jaar met 3,5 procent. Twee jaar geleden organiseerde de VPRO op allerlei plekken in Amsterdam het festival ‘Het Wonder van Eindhoven’. Wij wisten wel dat we een unieke creatieve biotoop zijn, maar toen wist Amsterdam het ook.’

Lees het hele artikel in Binnenlands Bestuur nr. 3 (inlog)