Een strafblad en verkiesbaar op 19 maart

Een gevangenisstraf uitgezeten hebben en verkiesbaar zijn voor de gemeenteraad. Bredanaar Paul de Jong (25) heeft zijn leven gebeterd en doet het. Hij staat op de lijst voor Gemeentebelangen Breda. Juridisch houdt niets hem tegen om na 19 maart zitting te nemen in de raad.

De feiten liggen er
De Jong is zelf helder over de ophef rond zijn persoon, nadat verschillende media meldden dat hij vastgezeten heeft. ‘De feiten liggen er. Ze zijn niet mals, maar ze liggen er.’ Na een straf voor carjacking uitgezeten te hebben, werd de nu 25-jarige student bestuurskunde politiek actief. ‘Daar word ik in elk geval niet minder van’, was zijn gedachte daarbij. Hij werd actief binnen het lokale CDA. De partij wist wat er gebeurd was, benadrukt De Jong. Dat hij tijdens zijn tijd bij het CDA in Duitsland op een groep jongeren inreed, waar hij ook voor werd gestraft, vindt hij nog steeds verschrikkelijk.

Druk
‘Het is een fout, ik heb ook daarvoor m’n straf gehad. Ik ben bang geweest m’n leven niet meer op de rit te krijgen. Ik was goed bezig en dan gebeurt er zoiets’, schetst hij. Aan stoppen heeft De Jong niet gedacht. Wel waren er na dit incident bedenkingen bij het  CDA-bestuur om De Jong op een verkiesbare plaats te zetten. 'Ze boden me uiteindelijk een plek in het bestuur,' zegt hij, 'maar ik wil de politiek in, dus daarom heb ik van die plek afgezien.' Gemeentebelangen Breda bood hem die kans wel. Dat voorman John Stubenitsky hem omschrijft als ‘groot politiek talent’ is bemoedigend. Stubenitsky is volgens De Jong niet over één nacht ijs gegaan. Toen bekend werd dat De Jong in Duitsland de fout ingegaan was, moest hij op het matje komen bij Stubenitsky. Toch blijft hij, na een gesprek, op de lijst staan. Het vertrouwen dat daaruit spreekt, heeft voor hem ook gevolgen. ‘Ik zal me nu moeten bewijzen. Dat legt een druk op me, maar ik ben erop gebrand om dat te doen.’

Campagne
De impact van de berichten in de media over zijn verleden met justitie, heeft De Jong niet voorzien. Hij wil nu vooral door met de campagne. ‘Het zou fijn zijn als het vanaf dit weekend weer over de inhoud van de politiek gaat.’ Wel blijft hij waakzaam. ‘Je moet je boodschap geloofwaardig kunnen overbrengen, dat is de kern van de zaak.’ Dat de storm nu definitief is gaan liggen, gelooft hij niet; de feiten zullen nog wel een keer terugkomen. Maar dat belemmert hem niet. ‘Ik ga door. Mocht de kwaliteit geen kans meer krijgen, dan is het een ander verhaal.’ Het woord is nu aan de kiezer. ‘Die mag zich uitspreken. Maar dan moeten ze wel het hele plaatje kennen’, besluit De Jong.

Geloofsbrieven
Een strafblad is geen beletsel om plaats te nemen in de gemeenteraad, bevestigt de Kiesraad. Bij de geloofsbrieven die de raadsleden overleggen, wordt alleen gekeken of het lid functies bekleedt die botsen met de functie van gemeenteraadslid. Dit zijn onder andere lid van de (algemene) rekenkamer, ombudsman of ambtenaar in dienst van de gemeente. Strafrechtelijke zaken komen in de geloofsbrieven dus niet aan bod.

Kiesrecht
In theorie zou een moordenaar die zijn straf heeft uitgezeten, zich dus verkiesbaar kunnen stellen voor de gemeenteraad, mits hij zijn kiesrecht nog heeft. ‘De politieke partijen zijn verantwoordelijk voor wie zich kandidaat stelt’, laat een woordvoerster van de Kiesraad weten. Partijen kunnen een verklaring omtrent het gedrag aanvragen, maar als de persoon met het strafblad in de raad gekozen wordt, staan de geloofsbrieven dit niet in de weg.

Kinderporno
Er zijn meer raadsleden actief die een verleden hebben met justitie. Bekend voorbeeld is het Arnhemse raadslid Martin van Meurs die een gevangenisstraf kreeg wegens het verspreiden van kinderporno. Hij is inmiddels weer raadslid af en opnieuw veroordeeld.