Burgemeesters hebben rol bij rouw

Gemeenten hebben een belangrijke rol te vervullen bij de opvang van de nabestaanden van vlucht MH17. Minister Plasterk zei het al in zijn briefing voor de Tweede Kamer. In het hele land hebben burgemeesters inmiddels persoonlijk hun medeleven betuigd bij de familie en naasten van de overledenen. Hoewel er voor geen enkele ramp een pasklaar draaiboek klaarligt, helpt het Nederlands Genootschap van Burgemeesters de lokale bestuurders een eindje op weg.

Extra nieuwsbrieven
‘Lever maatwerk. Waar in de ene gemeente de burgemeester een belangrijke rol heeft om de impact te ‘duiden’ zal in een andere gemeente de rol van een burgemeester bescheidener zijn. Volg uw eigen intuïtie daarin.’ Het is één van de adviezen die het genootschap geeft. De beroepsvereniging stuurde naar aanleiding van de vliegramp drie extra nieuwsbrieven naar de burgemeesters in het land.

Aansluiting 

Wouter Jong, ‎adviseur crisisbeheersing Nederlands Genootschap van Burgemeesters, heeft het idee dat de bestuurders het goed doen. ‘We adviseren om aansluiting te zoeken met de gemeenschap, te kijken waar behoefte aan is. Wat ik tot nu toe zie, is dat dit inderdaad het geval is.’

Familie is leidend
Burgemeesters worden er ook op gewezen om de wens van de nabije familie leidend te laten zijn. ‘Voorkom dat de gemeenschap als collectief met de rouw op de loop gaat.’ Een andere praktische handreiking is om verschillende initiatieven van bijvoorbeeld school, kerk en sportclub te bundelen en te coördineren. Dit om te voorkomen dat ieder voor zich bezig is, hoe goed bedoeld ook, met het organiseren van een eigen herinneringsbijeenkomst.

 
Rekeningen betalen

Er wordt benadrukt om de ondersteuning ook zo concreet mogelijk te maken waar dat kan. ‘In sommige gevallen kan het bijvoorbeeld wenselijk zijn om concrete ondersteuning aan te bieden bij het nagaan van verzekeringen, contacten met instanties etc,’ staat er in de nieuwsbrief te lezen. ‘Besef ook dat achterblijvers op de korte termijn mogelijk in een financieel lastige situatie terechtkomen. De incasso’s (hypotheek etc.) lopen door, terwijl de inkomsten direct stoppen.’

Geen opleiding
Wouter Jong: ‘Het is goed dat gemeenten hierover contact met elkaar hebben. Al was het maar om ervaringen uit te wisselen, te kijken hoe men zaken elders aanpakt.’ De crisisadviseur vervolgt: ‘De focus moet nu liggen op praktische zaken. Op een later moment zouden burgemeesters wellicht nog eens bijeen kunnen komen om erover te praten. Het is een hechte beroepsgroep. Het contact met nabestaanden is intens en gaat ook burgemeesters niet in de koude kleren zitten. Voor dit soort taken van een burgemeester bestaat geen opleiding. Maar de prioriteit ligt nu bij de nabestaanden. De scholen, de kerken, de verenigingen en het gemis dat daar ervaren wordt.'

Het ministerie van Binnenlandse Zaken geeft in het dossier over de ramp met de MH17 antwoord op de meeste vragen.