‘Burgemeester moet functieprofiel wethouder maken’

Coalitiepartijen dragen wethouders voor. Als het goed is, selecteren ze een kandidaat die de baan aan kan. ‘Maar die regel wordt wel eens met de voeten getreden’, verklaart Steijaert zijn voorstel. In Hulst zijn bijvoorbeeld in korte tijd twee wethouders opgestapt. Aan hun competenties ‘werd links en rechts getwijfeld’, zegt Steijaert.

Burgemeester Jan-Frans Mulder ontkent dat de beide bestuurders incompetent waren. Eentje is gestopt om gezondheidsredenen, na 22 jaar wethouderschap. De ander is een parttimer die het wat rustiger aan wil doen, maar die nog steeds in functie is. ‘We moeten nog maar zien of die ook weggaat.’

Een burgemeester moet zich bovendien verre houden van het vast stellen van de competenties van wethouders, zegt Mulder. Zeker sinds de gekozen burgemeester die zijn eigen college samenstelt definitief van de baan is. ‘De normale gang is dat iemand begint als raadslid en dan wethouder wordt. Het is ook een functie waarin je kunt groeien.’

Steijaert stelt dat juist de burgemeester de aangewezen persoon is om een functieprofiel voor een wethouder vast te stellen. Hij staat immers boven de partijen. ‘Als de burgemeester een profiel maakt, hoeven we niet achteraf vast te stellen dat een wethouder niet op zijn taken is berekend.’

Burgemeester Mulder: ‘Moet ik nu zeggen dat een wethouder stressbestendig moet zijn? Belangrijker is hoe je met elkaar omgaat, binnen college en raad.’

Hij betwijfelt ook of Steijaerts idee gemakkelijker zal maken om geschikte kandidaten te vinden, een probleem waar kleinere gemeenten nog al eens mee worstelen. ‘Ik vind dit een voorbeeld van de klok hebben horen luiden, maar niet weten waar de klepel hangt.’