Gelderland steekt 1,5 ton in gratis Democratiefestival

In september staat de tweede editie van het Democratiefestival op de agenda. Het wederom in Nijmegen te houden evenement krijgt 150.000 euro subsidie van de provincie Gelderland, net zoveel als in 2019.

Op vrijdag 3 en zaterdag 4 september 2021 vindt op het stadseiland Veur-Lent bij Nijmegen het festival plaats. Het programma voor dit jaar is nog niet bekend, maar duidelijk is dat er wel weer flink zal worden gepraat, gedebatteerd en geleerd ‘over alles wat ons bindt en verdeelt.’ In 2019 werd het tweedaagse evenement door zo’n 6.400 mensen bezocht.

Maatschappelijke opgave
Vanwege corona was het festival in 2020 afgelast maar voor dit jaar wordt het initiatief weer ‘vol doorgezet’. De provincie Gelderland draagt bij aan het inhoudelijke programma ‘passend bij haar maatschappelijke opgaven’. Gelderland doneert een ton, een bedrag dat komt uit het nog beschikbaar te stellen investeringsbudget voor de huidige collegeperiode. Dat bedrag komt bovenop een reeds bij de najaarsnota 2020 door de provincie beschikbaar gesteld bedrag van 50.000 euro.

Werving sponsors
De eerste editie van het Democratiefestival in 2019 werd flink gespekt door met name het rijk. Dat gaf 850.000 euro subsidie. De provincie Gelderland deed toen 150.000 euro in het zakje. Becijferd werd dat het festival zo’n 158 euro per bezoeker kostte. Na een evaluatie in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken bleek dat bij een vervolgeditie dan ook meer zou moeten gewerkt met sponsors en minder met subsidies. Mede om die reden is de organisatie van het festival ondergebracht in een zelfstandige stichting die los van het ministerie opereert. Nog voor de zomer van 2020 zou worden gestart met de werving van sponsors en fondsen.

Hoever het daarmee staat, is nog niet duidelijk. Ook onbekend nog is of en hoeveel Binnenlandse Zaken dit jaar bijdraagt. Gelderland heeft daar niet op gewacht. De provincie steunt de ambitie het festival te laten uitgroeien tot de grootste jaarlijkse democratieviering in ons land. 

Programma
Hoewel het inhoudelijk programma nog niet bekend is van de tweede editie, zijn al wel een paar sprekers geboekt. Zo maakt de organisatie bekend dat onder andere bestuurskundige Mark Bovens, historicus Maarten van Rossum, SER-voorzitter Mariëtte Hamer en FNV-baas Tuur Elzinga zullen spreken.