Burgemeester weg om foutieve declaraties

Burgemeester Harry de Vries legt zijn functie als burgemeester van Lingewaard met onmiddellijke ingang neer omdat hij zich schuldig heeft gemaakt aan ,,foutieve declaraties en onzorgvuldig declareren van reiskosten, waarop ik geen recht bleek te hebben''.

Ziek gemeld
De Vries heeft zich ziek gemeld, zo staat in een verklaring die donderdag door de gemeente Lingewaard is verspreid. ,,Wat ik heb gedaan is fout en op geen enkele wijze goed te praten'', aldus De Vries in zijn verklaring. 
Reis ten onrechte gedeclareerd
Donderdag meldde De Gelderlander dat twee Lingewaardse partijen een spoeddebat hadden aangevraagd wegens ontdekte fouten in bonnetjes over 2011. Onder meer zou De Vries een reis naar een bijeenkomst in Rotterdam hebben gedeclareerd waar hij helemaal niet was geweest. Ook de wethouders Barth van Eeten en Kees Telder zouden kosten gedeclareerd hebben waaraan de onderbouwing ontbrak. Of de wethouders ook vertrekken, is nog niet duidelijk.
80 procent wel goed
,,Sinds enkele dagen was mij duidelijk dat ik deze strijd niet meer kon winnen. Op geen enkele manier'', zegt Harry de Vries. ,,Het is wel heel jammer dat mijn declaratiegedrag maar 20 procent van mijn burgemeester-zijn uitmaakt, en dat de 80 procent aan dingen die wel goed heb gedaan nu onderbelicht blijven'', aldus de opgestapte burgemeester in een interview op TV Gelderland. De Vries trad 1 maart 2007 aan als burgemeester. Daarvoor was hij 7 jaar fractievoorzitter van het CDA in Provinciale Staten. Dat combineerde hij met zijn functie als directeur van de Gelderse Sport Federatie.

Overzicht bestuurskosten
Het college van B en W van Lingewaard publiceerde begin dit jaar op de website van de gemeente een overzicht van de bestuurskosten die over 2011 waren gemaakt. Dat gebeurde nadat het college in 2010 al op de vingers was getikt over de onkosten. Het publiceren van die kosten luidde de uiteindelijke val van de burgemeester in, aldus wethouder financiën Louis Dolmans donderdagmiddag.

Bonnetjes zien 

Verschillende fracties in de gemeenteraad plozen de extreem hoge kosten uit en wilden bonnetjes zien. Medio september bleek volgens Dolmans dat er veel vragen waren. Er volgde een mondeling onderhoud met enkele raadsleden, waarbij ook kosten van 2012 aan de orde kwamen. ,,We dachten toen nog steeds dat het om slordigheden en onjuistheden ging, maar gaandeweg bleek er een echt probleem te zijn. Temeer daar de herbenoeming van de burgemeester volgend jaar aan de orde is'', aldus Dolmans.

Ook wethouders onder vuur
Ook de wethouders liggen onder vuur over hun declaratiegedrag, maar volgens Dolmans gaat het in die gevallen om zaken die meer te maken hebben met procedures en regels dan met ,,evidente fouten''.