Wachtgeld voor vrijwilligersbaan Rehwinkel in Barcelona

Groningen was nog maar net bekomen van de verassing dat burgemeester Rehwinkel een nieuwe baan heeft.  Wat bij die aankondiging vorige week echter niet werd verteld, was dat zijn nieuwe, internationale functie in Barcelona een vrijwilligersfunctie betreft. Peter Rehwinkel gaat daarom gebruik maken van de wachtgeldregeling en daar zijn veel Groningers niet blij mee.

VVD niet blij
Onder wie Sabine Koebrugge, fractievoorzitter van de VVD. 'Ik ben erg verbaasd. Ik ging er vanuit, net als iedereen, dat Rehwinkels nieuwe baan gewoon betaald was. Het was voor mij wel even slikken dat het op kosten van de gemeente Groningen blijkt te zijn.' 

Standplaats Barcelona

Peter Rehwinkel (PvdA) maakte vorige week bekend dat hij per 1 november opstapt. Zijn nieuwe functie is bij een internationale organisatie die wereldwijd gemeenten helpt wanneer er zich een ramp heeft voltrokken. Standplaats is Barcelona. De Groninger gemeenteraad moest dit nieuws overigens uit de media vernemen.  

Inleveren tot WW-niveau
Formeel heeft Rehwinkel gewoon recht op wachtgeld, maar toch doet de VVD een appèl op de burgemeester. 'Het is bizar dat iemand vrijwillig ontslag neemt en dan nog recht heeft op wachtgeld,' zegt Koebrugge. 'Het zou hem sieren als hij een deel zou inleveren tot het WW-niveau.'  

'Lidmaatschap PvdA opzeggen'

Enkele raadsleden van de VVD en SP reageerden verbolgen. VVD’er Max Blom twitterde ,,Bgm Rehwinkel gaat vrijwilligerswerk doen in Barcelona. Op kosten van stad Groningen, dat dan weer wel.'' De jongerenafdeling van de PvdA in Groningen, de Jonge Socialisten, roept Rehwinkel op zijn PvdA-lidmaatschap op te zeggen. Ook de SP vindt de wachtgeldregeling ongepast. Via de website laat ze weten: 'Het is echt belachelijk om in deze financieel zware tijden op kosten van de Groningse belastingbetaler vrijwilligerswerk te gaan doen in Spanje.' aldus de woedende SP-fractievoorzitter Jimmy Dijk.' 

Kamervragen PvdA

De woordvoerder van Rehwinkel benadrukt dat ,,de reden voor ontslag bij deze regeling niet aan de orde is''. Bovendien maakt de burgemeester waarschijnlijk maar beperkt gebruik van de regeling, zegt hij. Overigens heeft Rehwinkel, volgens het Dagblad van het Noorden, de rekening van de cursus Spaans à 3150 euro ook bij de gemeente neergelegd. Inmiddels heeft Tweede Kamerlid Manon Fokke van Rehwinkels eigen PvdA vragen gesteld over de kwestie aan minister Ronald Plasterk van Binnenlandse Zaken. Zo wil ze weten of het aanvaarden van een onbetaalde functie een voormalig politieke ambtsdrager ontslaat van zijn sollicitatieplicht.