Interim-griffier moet bestuurscultuur verbeteren

Sinds gisteren heeft de gemeente Zevenaar met Will van der Vlies een interim-raadsgriffier die de weg moet plaveien voor een nieuwe griffier. De vorige griffier, Erwin Geldorp, vertrok na anderhalf jaar vanwege ‘ernstig verstoorde verhoudingen’ in de gemeenteraad en is per 1 september eervol ontslag verleend. ‘Wij hebben hem weggejaagd.’

Donderslag bij heldere hemel
Het vertrek van Geldorp, dat hij vlak na de laatste raadsvergadering in juli aan de raad aankondigde, kwam als donderslag bij heldere hemel, aldus voorzitter van de werkgeverscommissie Erwin Buil die tevens is raadslid van de grootste partij in de gemeente raad Lokaal Belang (10 van de 27 zetels) in De Gelderlander. Van een ‘verziekte sfeer’ in de gemeenteraad wil hij niet spreken. Dat was de reden voor Geldorp om Zevenaar te verruilen voor de gemeente Dronten, waar hij inmiddels in dienst is.

Rol gemeenteraad ‘onvoldoende benut’
Afgelopen voorjaar merkte Geldorp dat zijn werkplezier ‘negatief’ was, citeert De Gelderlander hem. De verhoudingen in Zevenaar zijn zoals ze zijn en kennelijk zit het diep, constateerde hij. ‘Dat merk je aan de manier waarop raadsleden met elkaar omgaan. Dat zie je aan hun lichaamstaal, hun houding. Daardoor wordt de rol van de gemeenteraad in Zevenaar onvoldoende benut. De raad kan veel meer de politieke agenda bepalen. In Zevenaar lukt dat niet door verstoorde verhoudingen.’ Geldorp vindt dat ‘geven en nemen’ erbij hoort, maar ziet dat in Zevenaar niet gebeuren. ‘Er is aandacht geweest voor de gemeenteraad als collectief, maar er is te weinig vooruitgang geboekt.’

Eerst onderlinge verhoudingen verbeteren
Als er in de komende periode significant merkbare verbeteringen zijn in de onderlinge verhoudingen in de raad en de verhoudingen tussen de raads- en commissieleden en de griffie kan er volgens de werkgeverscommissie pas een vaste raadsgriffier worden aangesteld. De interim-griffier moet de positionering van de griffier te verbeteren, sturing en ondersteuning geven aan verbetering van de onderlinge samenwerking en de bestuurscultuur en adviseren en meewerken aan de werving van een nieuwe raadsgriffier. ‘De belangrijkste voorwaarde voor het slagen van de opdracht van de interim-griffier is het commitment van de raad zelf.’

Afstand raad-griffie verkleinen
Een interim-griffier verandert niet zelfstandig de bestuurscultuur. Wel krijgt die de opdracht van de werkgeverscommissie om raads- en commissieleden, de griffie, het college en de organisatie aan te spreken op houding, gedrag, gebruiken, werkwijze, communicatie en omgangsvormen. Ook gaat de griffier met de raadsvoorzitter bezig met integriteitssessies en het opstellen van een gedragscode. Verder wordt nu ‘een afstand’ ervaren tussen griffie en raad. Doel is om initiatieven aan te dragen om die afstand te verkleinen en de omgang te verbeteren. ‘Informeel waar dat kan, formeel indien nodig.’

Hoop op cultuuromslag
Tot slot moet met de raad een profiel voor de nieuwe raadsgriffier worden opgesteld, waarin ook duidelijk moet worden welk type gemeenteraad de raad wenst te zijn en welk type griffier de raad wil en nodig heeft. Vorige week werd in die raad het eervol ontslag van Geldorp bekrachtigd en de aanstelling en opdrachtomschrijving van de interim-griffier behandeld. Daaruit bleek dat de fracties van VVD, CDA, PvdA, Sociaal Zevenaar en SP hopen op een cultuuromslag in de gemeenteraad. De grootste partij Lokaal Belang, tevens coalitiepartner van het CDA, hield zich op de vlakte, aldus De Gelderlander. Het kersverse raadslid van Sociaal Zevenaar, Huub Meijer, ging inhoudelijk in op het vertrek van Geldorp: ‘Wij hebben hem weggejaagd.’