Haagse ambtenaar wint FNV Diversiteitsprijs

Merdan Yagmur, sinds zes jaar beleidsmedewerker bij de Dienst OCW van de gemeente Den Haag, heeft de FNV Diversiteitsprijs 2020 gewonnen. Volgens de jury is deze ambtenaar ‘strijdvaardig, sociaal, altijd toegankelijk en altijd aardig’ en kan hij niet tegen onrecht. Maar liefst twaalf mensen hebben hem voorgedragen voor deze diversiteitsprijs. ‘Collega’s zijn voor mij een inspiratiebron.’

‘Hoe jong, onzeker en onstabiel als dat ik was, heeft Merdan mij al die jaren geholpen, gestimuleerd en bijgestaan. Hij heeft mij geleerd dat ik ook mee tel en een stem heb als vrouw binnen de gemeente. En daar ben ik hem eeuwig dankbaar voor’, schreef een van de mensen die Yagmur hebben genomineerd. Vanuit zijn functie organiseert hij ‘ontmoetingen met de stad’, waarvoor hij langsgaat bij maatschappelijke, religieuze en levensbeschouwelijke instellingen. Als FNV-kaderlid en lid van het Lokaal Overleg van de gemeente Den Haag weet hij ook alles van de arbeidsvoorwaarden.

Hoe reageert u op de prijs?
‘Ik voel mij vereerd. Het is heel fijn om publieke erkenning te krijgen voor je inzet. Ik ben dankbaar dat mijn werkgever en het management mij die ruimte geven en vind het fijn dat mijn collega’s mij hebben voorgedragen. Deze prijs is van de gemeentefamilie.’

Waaraan heeft u de prijs te danken, denkt u?
‘Dat staat deels in het juryrapport. Ik sta open voor mensen, collega’s kunnen bij mij aankloppen, ongeacht hun achtergrond. Zeker in de pandemietijd heb ik veel individuele collega’s geholpen met soms eenvoudige vragen over opleiding. Een collega was bijvoorbeeld niet echt happy op haar plek en die heb ik in contact gebracht met iemand op een afdeling waar iets moois voor haar was. Als je mensen belangeloos kunt verbinden en ongepland die juiste match kunt vinden, dan is dat mooi. Het is geen onderdeel van mijn functie, maar wel van mijn kaderlidmaatschap. Dankzij de werkgever krijg ik daar de tijd voor. Ik ben lid van het Lokaal Overleg, ga over de arbeidsvoorwaarden en vanuit die positie kan ik onderwerpen, thema’s en input met collega’s van alle afdelingen delen. Dat helpt voor het beleid.’

Hoe zet u zich in voor diversiteit?
‘Vanuit mijn functie bij de gemeente kom ik die verscheidenheid tegen. De diversiteit is best groot bij de gemeente Den Haag. Het aantal vrouwelijke leidinggevenden is ook goed. Voor vrouwen met een migratieachtergrond kan het vrouwelijk leiderschap bij onze dienst een goed voorbeeld zijn. Daar kun je van leren. Als mensen individueel naar mij toe komen, probeer ik hen zoveel mogelijk met de juiste persoon in contact te brengen. Soms moeten mensen eerst naar een bestuurder of leidinggevende, maar vooral voor de kleine vragen komen ze bij mij en ik geef aandacht aan die collega’s, zoals bij een opleidingsvraagstuk. Dan verwijs ik hen naar een coördinator van die opleiding of iemand van een bepaalde dienst. Het is mensen met elkaar verbinden. Vaak weten ze niet waar ze moeten zijn of hebben ze juist teveel informatie gekregen. Ze zijn dan het doel dan kwijt en help ik ze weer op weg.’

Wat heeft u al voor elkaar gekregen?
‘Als je iemand hebt geholpen die nu heel gelukkig is op een nieuwe plek, dan is dat voor mij heel waardevol. Soms help ik collega’s die een cv moeten maken. Ik heb best veel collega’s geholpen naar een plek waar ze gelukkig zijn. Het zit hem dus vooral in opleiding om door te kunnen groeien in de organisatie. Soms gaat het om hele dure opleidingen, soms om hele eenvoudige. In de moeilijke wijken zijn vaak doeners nodig. Als je daar instroom van collega’s hebt, dan is dat matchen mooi.’

In de afspiegeling van de Haagse bevolking binnen de ambtelijke organisatie is nog wel een diversiteitsslagje te maken, bleek onlangs uit gemeentelijke cijfers. Vooral voor mensen met een niet-westerse migratieachtergrond in hogere functies. Komt u dat bekend voor?
‘Dat is absoluut herkenbaar. Bij mijn dienst is meer dan de helft van het management vrouw en in de directie ook. Dat vind ik een mooi voorbeeld en dat haal ik ook vaak aan. Naar aanleiding van deze prijs ben ik al voor tien overleggen uitgenodigd. Ik zeg dan ook: kijk eens naar mijn dienst, daar lukt het wel. Voor mensen met een migratieachtergrond kost dat meer tijd en ruimte. We hebben ook een Opgave Diversiteit en Inclusie. Daar zijn collega’s er meer inhoudelijk mee bezig en daar ben ik nu ook voor uitgenodigd en ga daar iets vertellen. Daar worden concrete stappen gezet.’

Is de prijs daarvoor een aanmoediging?
‘Ja, dit geeft mij een publieke bevestiging dat ik dit moet blijven doen voor mijn organisatie, waar ik trots op ben, en voor mijn collega’s en voor de bond. Wij zijn een familie, zowel de gemeente als de bond. Soms zijn familiebelangen 1-op-1 hetzelfde: een gezonde dienst en een gezonde organisatie. En daarom hebben we ook het Lokaal Overleg.’

Heeft u nog een tip voor hoe ambtenaren zich meer kunnen inzetten voor diversiteit?
‘Je moet vooral niet vergeten om wie het gaat, dus de doelgroep niet uit het oog verliezen. Je moet samen met hen dingen realiseren. Niet over ze beslissen, maar samen met hen beslissen. Waar willen ze landen? Hoe zien zij hun toekomst? Wij zijn een mooie organisatie, maar die is ook gemaakt door de rijkdom van de mensen die er werken. Of het nou de buitendienst is of de GGD die keihard heeft gewerkt tijdens de pandemie of de boa’s. Collega’s zijn voor mij een inspiratiebron. En die inspiratie geeft mij energie.’