Griffiers moeten meer leiderschap tonen

Griffiers meten zich vaak ene te bescheiden achtergrondrol aan. Dat zei Renée Wiggers, voorzitter van de Vereniging van Griffiers, daags voor haar jaarrede* tijdens het jaarcongres in Velsen. ‘Griffiers moeten meer leiderschap tonen en niet alleen ondersteunend zijn aan de raad en Staten en Kamers, maar ook richtinggevend.’

Omgevingsbewustzijn
Samen met de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden is succesvol gelobbyd voor één profiel voor de griffier in het functiegebouw HR21. Maar het enkel vastleggen in een profiel wat nodig is, zoals een strategische invulling geven aan de rol, verbindend optreden en krachtig persoonlijk leiderschap tonen, is niet voldoende. Griffiers moeten zich meer bewustzijn van de noodzaak om continu te leren en zich te ontwikkelen. Uit een analyse van de Ontwikkelscan voor griffiers door Bureau Berenschot bleek dat aan de competenties ‘samenwerken’ en ‘omgevingsbewustzijn’ steviger moet worden gewerkt. ‘Dat mag sterker worden aangezet. Ook individueel is nog veel te verbeteren ‘Griffiers moeten tijd maken voor zichzelf.’

Geen eenmanszaak
Het is ook noodzakelijk om voldoende capaciteit en kwaliteit in de griffie te hebben om een goede ondersteuning van de gemeenteraad waar te kunnen maken, vindt Wiggers. ‘Een griffie is geen één- of tweemanszaak.’ De griffiers vinden de Kamerbrief met de reactie van minister Ollongren op het rapport ‘Goede ondersteuning, sterke democratie’ van de Raad voor het Openbaar Bestuur (ROB) nog vaag. ‘Wij willen normstelling. De gemeenteraden gunnen zichzelf geen goede ondersteuning, ze zijn zuinig op zichzelf. Maar normstelling past ook in de discussie over tegenmacht, schrijft de ROB. De brief van de minister toont te weinig actie. We verwachten van het nieuwe kabinet meer actie op dit punt. Het zou kunnen dat de ALV kiest om een pamflet te sturen om tot normstelling te komen.’

Continue factor
Griffiers kunnen bijdragen aan de kwaliteit van de democratie, omdat zij de ‘continue factor’ zijn in het gemeentebestuur. Na de gemeenteraadsverkiezingen is driekwart van de raadsleden immers vervangen. ‘Bij de griffie zit kennis over hoe je spel speelt en hoe je in een debat kunt functioneren, maar ook vaardigheden, historische kennis, en kennis van procedures. Griffiers kunnen raadsleden helpen om initiatiefvoorstellen te schrijven en bieden technische en procedurele ondersteuning. Ze geven raadsbreed opleidingen aan raden. Dat mag je allemaal van griffiers verwachten.’

Schaakspel
Toch moet de griffier niet alleen ondersteunend zijn aan de raad, de Staten en de Kamers, maar ook richtinggevend, vindt Wiggers. Niet meer die bescheiden rol aannemen, maar leiderschap tonen. ‘Het onderwerp inwonersparticipatie moet de griffier zelf op de agenda zetten: hoe geef je op een goede manier die participatie vorm? Ook binnen de driehoek moet de griffier goed stelling nemen en proberen de positie van de raad te markeren en stevig te maken.’ Een goede samenwerking is dan het meest vruchtbaar. ‘Zorg dus dat het werkt binnen die driehoek. Binnen de waan van de dag en de drukte is het belangrijk regelmatig bij elkaar te komen en over strategische vraagstukken te praten. De griffier moet op al die verschillende fronten actief zijn. Ik noem het weleens een schaakspel, maar de drijfveer van de griffier is altijd weer: de raad in positie brengen.’

* In een eerdere versie van dit bericht stond dat voorzitter Wiggers haar jaarrede afgelopen vrijdag uitsprak tijdens het jaarcongres, maar naar later bleek was zij wegens familieomstandigheden afwezig. De ALV werd voorgezeten door plaatsvervangend voorzitter Menno Huisman.