'Annemarie was toch een beetje onze moeder'

‘Hij kan goed omgaan met klein en groot en voelt zich nergens te groot voor.’ ‘Hij is joviaal, maar dat wil niet zeggen dat hij met zich laat dollen.’ ‘Humoristisch en benaderbaar, maar ook ongeduldig.’ De nieuwe voorzitter van de Vereniging Nederlandse Gemeenten lijkt met zijn ruime bestuurlijke ervaring, uitgebreide netwerk en kordate karakter op zijn plek. Willen de leden de opvolger van Jorritsma nog iets meegeven?

Vuist op tafel

Volgens burgemeester Witteman (r) van Stichtse Vecht moet de nieuwe voorzitter vooral zichzelf blijven. ‘En op een ontspannen manier door het leven gaan, zoals hij nu overigens ook al doet.’ Wethouder Verkroost vult zijn collega aan: ‘Ik zou tegen Jan van Zanen willen zeggen dat hij vooral door moet gaan op de kleinere items en het sociaal domein. En wees proactief, help ons op tijd met nieuwe wetgeving, niet pas achteraf.’ De burgemeester en wethouder zullen de kersverse Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau wel een beetje gaan missen. ‘Annemarie was toch een beetje onze moeder. Heel gezellig, maar als het nodig was sloeg ze wel degelijk met de vuist op tafel’

Niet alleen randstad

Nu een G4-burgemeester aan het roer van de VNG staat, ontstaan er wel wat zorgen. ‘Het is belangrijk dat de VNG ziet dat er buiten de randstad ook nog een land is,’ zegt wethouder Thea Koster van Leeuwarden. Collega-wethouder Harry van der Molen is het er mee eens. ‘Het gaat immers om beleid van heel Nederland.’ Het voltallige college van Vaals hoopt op een goede vertegenwoordiging voor de kleine gemeenten. ‘En wat ons betreft met name ook voor de grensgemeenten,’ zegt burgemeester Reg van Loo. ‘Er liggen nog zoveel mogelijkheden in de grensregio’s, daar is tot nu toe wat te weinig oog voor.’ Heel B en W Vaals is te spreken over Jorritsma: ‘Ze heeft het goed gedaan. Maar feit blijft dat de afstand tussen de gemeente en het VNG-bestuur groot blijft. Je komt elkaar nooit tegen, nou ja hooguit hier dan eens per jaar.’ 

Flamboyant 

Qua CV kan Van Zanen moeiteloos in de voetsporen van Annemarie Jorritsma treden. Maar geldt dat ook wat betreft uitstraling? ‘Hij lijkt me wel wat degelijker en terughoudender dan Jorritsma,’ denkt wethouder Harry van der Molen van Leeuwarden. ‘Annemarie is flamboyant en dat is goed. Je moet in zo’n functie wel de aandacht op jezelf vestigen.’

Gangmaker
Burgemeester Roest van de gemeente Laren beaamt dit. ‘Annemarie is toch een beetje een knuffeldier,’ lacht hij, ‘erg laagdrempelig en heel benaderbaar.’ Toch hebben hij en gemeentesecretaris Coppens-Van Nunen ook alle vertrouwen in de nieuwe voorzitter en denkt dat het met innemendheid ook wel goed komt: ‘Ik ken Jan van Zanen als een gangmaker met een onvoorstelbare hoeveelheid energie. Hij is een zeer ervaren bestuurder die goed zijn weg weet. Nu is het hopen dat hij ook oog blijft houden voor de kleinere gemeenten.’